国家清史编纂委员会近日透露，编纂工作今年进入全面启动阶段，《清史》目录已拟定第六稿，预计达3220万字，初稿将用6年时间完成。这是一个好消息，但也有人质疑：3220万字的《清史》编给谁看？（《中国青年报》4月24日）。笔者以为，这样的担忧是完全没有必要的。谁都知道清朝的《四库全书》，这部丛书当初编纂 的时候有没有怀疑这8亿字给谁看呢？然而，乾隆留下的这部遗产的价值，我想应该没人怀疑的。《四库全书》可能和《清史》没有很大可比性。但同为编纂，其内在价值观念应该是一致的。纂修一部高质量的清史到底需要多少字，笔者是外行无法评价。但从我国历代修史情况来看，《隋书》100万字，《新唐书》360万字，《宋史》800万字，《明史》500万字。单纯从统计数字来看，这些天文字数不要说对于古人，就是在今天知识爆炸的社会来说也是一项浩大工程。何况，古人在信息传播手段方面与今天不可同日而语，他们编出800万字、500万字的巨著时，有没有考虑这些书出版后到底有多少人购买呢？

　 中国历来有“易代修史”的传统。一个朝代灭亡以后，后继的新朝代为了总结历史，借鉴往事，吸取经验教训，都要给上一个朝代编纂历史，这个优良传统绵延不断，经久未绝。

　 中华文明能够5000年一脉相承，与我们这个国家注重修史不无关系。清朝是一个继往开来的朝代，也是中国历史上最后一个封建王朝，不仅国内关系错综复杂，而且联系整个世界大背景，科技发展，经济进步，以及近代以来各国交往日益频繁，清朝的盛衰变迁是以往任何一个朝代都没有经历过的巨变。用3000余万字来描绘这个社会变革的图景，又怎么会多？早在北洋政府时期，动荡中尚能够修一部800万字的《清史稿》，而今天，面对残缺不全的《清史稿》，难道我们没有理由来完善它吗？

　 若问3000万字《清史》修给谁看，试想，看《清史》的人与看二月河的《康熙王朝》的人会是一样吗？就是二月河，假如未从现存清史研究中吸取养分，能写出这本著作吗？修史最重要的是尽可能最真实、最详尽地保存史料，若单纯考虑“编给谁看”这样的“市场导向”的话，所有的学术研究机构和基础学科莫不是都要关门？中央花这么多经费和这么大精力去编修一部史书，其第一目的就是为后人留下宝贵遗产，不仅在于“以史为鉴”，也在于后人能够从今天的著作中了解过去的生活方式，为人类文明的传承贡献力量。