■新近,中共中央政治局召开会议指出,当前,宏观调控取得的成效还是初步的、阶段性的,经济运行中存在的突出矛盾和问题虽有所缓解,但还没有得到根本解决。宏观调控处在关键时刻。
今年5月份以来,我国经济形势出现了一些新的变化,一方面表明中央采取的一系列宏观调控已初见成效,另一方面也表明我国经济生活中的一些深层问题并未解决。在这一形势下,需要进一步深化现有的宏观调控思路,把解决近期问题与长期问题结合起来,逐步化解制约我国经济长期增长的深层次矛盾。
本次宏观调控的着眼点
进入2003年4季度,以粮价上涨为主要标志,我国物价形势出现逆转,消费价格较快上涨;另一方面,固定资产投资,特别是钢铁、水泥、电解铝等行业增长过快的问题非常突出,投资与消费的比例明显失衡。出现了所谓“局部过热”。上述局面如任其发展,很可能引发物价全面上涨,直至全局性的经济过热。正是在这一形势下,中央果断推出了一系列有针对性的宏观调控措施:一是增加粮食等农产品供给;二是压缩固定资产特别是钢铁、水泥、电解铝等行业的过度投资。
从上述宏观调控措施可以看出,本次宏观调控的着眼点并不是全面紧缩,也不是单纯压速度,而是采取了对症下药的结构性调控政策,目的是保持经济平稳增长,防止经济增长的大起大落。事实证明,这一宏观调控思路是正确的。
宏观调控初见成效
2004年5月的统计数据表明,本次宏观调控的各项措施已经初见成效。主要表现是:
(1)物价涨幅开始回落
与4月份相比,5月份居民消费价格总水平下降0.1%。消费品价格上涨仍集中在食品和服务上,其中食品拉动价格总水平上涨4个百分点,服务拉动0.5个百分点,除此以外的其他消费品影响价格总水平略有下降。与CPI数据同时公布的粮棉价格统计数据显示,在CPI构成中占有很大权重的粮食价格,5月份呈现稳中趋降的态势。下半年居民消费价格涨幅完全可能回落至3%以内。
(2)固定资产投资增速大幅回落
今年1~2月份,城镇固定资产投资同比增长53%,3月份回落到43.5%,4月份降至34.7%,5月份投资仅增长18.3%。另一个具有趋势性的指标是l~3月份,城镇新开工项目个数同比增长31%,而4月份新开工项目同比仅增长5.9%。
(3)粮食增产在望
年初以来,各级政府出台了一系列政策,确保春耕顺利进行,包括落实对农民的直接补贴、对化肥等农用生产资料价格的调控和供应的保障,以及落实耕地保护、增加春耕面积等等,因此,今年秋粮产量将有望得到较快增长。
关注增长动力 警惕增长失速
自1998年,拉动我国经济增长的主要动力一直是出口与固定资产投资。虽然几经努力,消费增长依然乏力。这一增长格局把我国的宏观调控推向了一个十分尴尬的境地:促进出口带来人民币升值和外汇储备增长过快的压力;促进投资又带来投资与消费比例失衡的压力。而一旦在这些压力下采取反方向的宏观调控措施,又会造成经济增长速度下滑、失业增加等问题。
在这一背景下,在看到宏观调控措施取得成效的同时,我们必须关注我国经济的增长动力问题,警惕出现新一轮的增长失速。
事实上,如果去除不可比因素,2003年4季度至2004年2季度GDP增长率分别为9.9%、9.8%、9.5%,已经可以看到我国经济增长速度呈现出下滑趋势。经济增长之所以还可能在高位运行主要应归结为增长的惯性,具体说就是重工业内部的自我循环。而作为经济增长最终动力的消费增长依然不足。今年1~5月,社会消费品零售总额同比增长12.5%,但如果去掉价格因素和去年低基数等不可比因素,增幅并未提高,农村地区增幅甚至有所下降。上述局面表明,消费增长相对缓慢仍然是制约我国经济增长的基本因素,我国需求不足的矛盾并未从根本上得到解决。
深层矛盾依然严峻
造成我国消费增长缓慢的直接原因是居民收入特别是农村居民收入增长缓慢,而制约居民收入增长的深层矛盾则是我国的二元经济结构。可以说,我国目前经济问题主要是各种结构问题,包括产业结构、需求结构、分配结构等问题。而所有这些问题几乎全都是二元经济结构这一深层矛盾的反映。例如,产业结构中第三产业比重低;就是因为我国城市化水平低,具体表现就是县乡地区第三产业比重低;需求结构中消费需求增长乏力也主要表现在农村,而城市地区的消费增长近年来则基本达到了改革开放以来的平均水平;分配结构中的居民收入增长缓慢更是与二元经济结构问题密不可分。因此,二元结构的矛盾已上升为从深层次上影响我国经济健康成长的主要矛盾。
解决深层矛盾的基本思路
二元经济结构中传统部门的基本特征是劳动力的无限供给。由于二元经济中劳动力无限供给的特征,使得采用市场经济的办法提高农民收入在短期内难以取得明显效果。而我国投资与消费比例失衡的现实又迫切需要提高农民的消费。在这种形势下,政府干预就成为必要的选择。
解决问题的基本思路是,以改变我国二元经济的财政体制为中心,把解决近期消费需求不足与长期增长动力不足的问题相结合,逐步化解制约我国经济增长的深层结构问题,为我国经济长期持续稳定快速增长奠定一个合理的结构基础。
新中国成立以来,我国实行的实际是一种二元化的财政体制,这一体制基本把占人口大多数的农村居民排除在了公共财政覆盖范围之外。它既是我国二元经济结构的集中表现,又是改变我国二元经济结构的体制障碍。
为此,必须对我国目前的财政体制进行改革,目标是逐步把公共财政的覆盖范围扩大到整个农村。办法就是改变财政预算结构。增加对县乡财政的转移支付,支持农村义务教育、医疗卫生事业及农村政权的建设。特别是在取消农村税费后,在县乡财政正常收入有限的情况下,加大对县乡财政的转移支付已是势在必行。
上述措施不仅有利于通过扩大政府消费性支出,以及由此产生的连带效应,缓解我国目前投资与消费比例失调的矛盾,为近期经济增长提供动力。从长远看也是解决农民非农化、农村城市化的根本措施。特别是从目前的情况看,由于它有助于增强农村基层政权建设,因此还具有重大的政治意义。