你喜欢喝什么样的橙汁?加钙还是不加钙,带果肉还是不带果肉?你喜欢什么样的牙膏?是中草药防蛀配方,加氟的坚固配方,还是可以亮白牙齿和清新口气的配方?又或者,各种商品的花样实在太多,让你无所适从,不到万不得已干脆就懒得进商店了?
如今的这个时代,各式各样的商品层出不穷,几乎凡是我们可
以想到的东西都能够在市场上买到。虽然这种情况意味着我们可以买到更加合乎心意的商品,但是过多的选择也可能带来负效应,让我们什么都不选,对五花八门的商品望而却步。
这是有科学研究支持的。美国哥伦比亚大学和斯坦福大学的两位心理学家研究发现,如果让消费者选择在6种果酱中挑一种,还是24种果酱中挑一种时,人们都愿意有更多的选择。可是真正决定购买的时候,在6种果酱中选择的人们作出的购买决定,是在24种果酱中选择所作购买决定的10倍。
如果不是买果酱这样的简单消费,而是投资可以使人们获得收益的事件呢?研究发现,这种情况下人们的表现并没有好太多。过多的选择使人们变得保守,不愿意为极可能获得的收益冒点风险。这种情况下人们可能采取一种简化策略,要么随便选一种,要么什么都不选。
比如,美国的一项关于退休基金选择情况的研究。在美国,由于有政策的支持,选择参与这样的基金基本上都是有利可图的,不参加就相当于把到手的钱白白扔掉。研究者考察了647个公司共80万名员工的退休基金选择情况,结果发现,当公司提供选择的退休基金只有2种的时候,有75%的员工选择了参与;而选择有59种时,参加的比例就只有60%了。选择多了,似乎人们在有利益的事情上反而糊涂了。
看来,太多的选择也不见得是一件好事。不仅可能使我们思虑过多,从而失去本可以获得的利益;即使只是简单的购买,也可能让我们花费了过多的时间,还为选择的结果后悔(人们往往倾向于对没有获得的东西有一种不切实际的高期望)。心理学家指出,在购买时,选择最开始使我们感到“满意”的商品而不是费尽心力在所有选择中寻找一个“最好”的商品,对我们是更有利的。虽然这样可能意味着不能得到“最好”的东西,但可以让我们对选择的结果感到更愉快和舒服。我们就可以把以前用来挑选牙膏、饼干、麦片的时间省出来,做一些真正可以使我们感到快乐的事情。