北京投资7000万元安装的停车收费咪表,似乎并不能带来预想中的效果。收费管理员说,用新表一点儿也不省事,还得有人看着。要不,好些车主不会自觉刷卡。需要多少人看表?“我看,一个表前得有一个人”。(见10月20日《首都经济报道》)
这是北京第二次安装停车收费咪表。5年前,北京的街头就曾出现过这
种漂亮的收费机器,而如今,尽管街头依然还能见到它们的模样,却早已面目全非,弃之不用。节约成本的现代化机器没能给人们带来便利,除了操作不便、使用麻烦外,车主不守规矩、想钻空子是主因。管理者最终的结果是花钱装了机器,却没省下人力。
按理说,停车新咪表是节约管理成本的一个好办法,是国外发达城市的先进经验。但为何一引入国内,简单的事情就变得复杂起来,低成本高效率变成了高成本低效率。
说来我们是忽视了其中重要的一点,即秩序带来的经济效益。
我所在的小区附近,有亚洲最大的购物中心要开张。此前的道路规划中,设计者考虑到未来的交通问题,所以建了一座过街天桥。开张在即,又在离过街天桥不足50米的地方,将原本的道路中心隔离带拆开,画上斑马线,安上红绿灯,以期秩序井然。结果许多行人无视红绿灯的存在,乱穿马路。而那个为行人设计的过街天桥,则形同虚设。
还有北京的西直门地铁站,高峰时段的进站口本可以自动检票,但常常有4个检票员在旁边看着,外加两三个维护秩序的保安。
我们学习过国外许多节约人力成本的经验,比如无人售票车,比如自动售货机,结果呢,售票员没减多少,司机还得操心盯着投币口,以防有人逃票;街头的售货机多半卖不了货,成了摆设。
无视规则和秩序,自然也就看不到它们所能带来的效益。
再举个简单的例子,交通路口的管理。恐怕没有哪个国家像我们这样,拥有如此多的交通协管员,有些时候,还必须有警察来维持秩序。当然,这是警察的分内事,保证交通安全,是政府必须提供的公共服务。但是,多一个警察,就多一份人力成本,成本的支付,源自纳税人的税款。每一个不遵守秩序的人(当然,必然也殃及遵纪守法者,而且,不守规则者越多,越有可能出现“劣币淘汰良币”现象),都必然为其行为付出代价。只不过因为这种代价是隐性的,往往不被察觉。
有趣的是,越是公共领域,秩序和规则越容易被忽视。而政府通常要降低成本、提升质量的,也往往是公共服务领域。最后,就形成了一种悖论,花钱越多效果越不好。
我们对中国的公共交通多有诟病,斥其拥挤不堪、混乱,服务质量差。这其间,有多少是人为因素造成的?再往远里说,为什么那么多廉政制度、工作规范、行为准则形同虚设?因为没人遵守。为了要使制度、规范、准则落到实处,就得有监督者,还得有监督监督者的人,于是,许多成本都花在了监督上。如果制度管用,大家都能遵守,会节约多少成本?
社会成员的自觉程度越高,遵守秩序和规则的意识越强,越能节省社会成本。成本越低、效率越高,社会就越富足。
在一个咪表管车,人看咪表的社会里,企望低成本高收益是不太现实的。