对那些信奉基督教《圣经》字字是真理的原教旨基督徒来说，进化论属于绝对不可接受的歪理邪说。美国是当今原教旨基督教的大本营，进化论教育在那里经历了其他国家的人难以想像的磨难。自1925年以来，就公共学校要教进化论还是教神创论的问题，在美国法庭上打了许多官司，直到1988年，美国联邦最高法院才一锤定音 ：进化论是科学，神创论是宗教，根据美国宪法规定的政教分离的原则，公共学校只能教进化论，不准教神创论。

　 但是原教旨基督徒并不善罢甘休，想出了种种招数阻挠进化论教学。2002年，佐治亚州柯布郡教育当局在一些信教家长的要求下，给当地公共学校使用的生物学课本贴上一个声明：“该课本含有关于进化的资料。进化是关于生物起源的一种理论，而不是事实。这些资料应该开明地对待，仔细地研究，并慎重地加以考虑。”为此，在去年年底，美国民权同盟和几名学生家长将柯布郡教育当局告上法庭。最近，美国联邦法庭判决该声明违宪，必须除去。

　 我们可能觉得很奇怪，指出进化论是一个理论，建议学生开明、仔细、谨慎地对待它，这种态度不是很“科学”吗，有何不妥？但是正如法官所指出的，特地给进化论贴上这么个标签，实际上是在贬低进化论教育，迎合了原教旨基督徒和神创论者的宗教信仰。为什么独独挑出进化论，而不给其他科学理论，例如日心说、原子论、相对论等等也贴上类似的标签呢？

　 “进化只是一种理论，不是事实”，这是神创论者攻击进化论的常用措辞。在日常用语中，“理论”含有“假说”的意思，让人觉得进化论不可靠。因此我们有必要分清，科学上所说的假说、理论和事实都是怎么一回事。

　 所谓假说，是指对观察到的现象做出初步的解释。做为科学假说，这样的解释必须有能够被验证的预测。如果预测结果不符，原有假说就必须抛弃或做出修正。如果一系列验证结果都跟预测相符，假说就成了已被证实的科学理论。如果一个科学理论的核心部分经过了无数检验，都只有支持的结果，而没有任何抵触之处，不抱偏见的人都会接受它，研究者也不觉得有必要特地再去寻找证据，那么，这个理论核心，就成了一个科学事实。比如，哥白尼当初提出“地球绕太阳转动”时，只能说是一个科学假说。以后一系列的观察支持这个假说，它就成了科学理论。最终，只有愚昧的人才会不承认“地球绕太阳转动”这个科学事实。

　 进化论的核心部分―――“生物是进化而来的”―――也是这样一个科学事实，而进化论就是有关这个事实的科学理论。正如美国科学院编写的进化论教学指南所指出的，进化的发生是一个事实，进化论是最强有力的、最受支持的科学理论之一。就连天主教教皇约翰？保罗二世在1996年也承认：“新的知识已经引导我们认识到进化论不仅仅是一个假说。”“把各项独立进行的研究的结果汇集起来，有力地支持了这个理论。”

　 在认定进化是一个科学事实的前提下，对生物是如何进化的，其过程、细节、机制是什么，还存在着非常多的争议。所以，进化论是一个丰富多彩、生机勃勃的庞大体系，既包含了科学事实，也包含已被证实的科学理论和未经证实的假说。至于经常有业余研究者提出有关进化的种种“理论”、“假说”，那往往是出于对进化论的误解，建立在错误事实的基础上，连科学假说也算不上，只能算是“怪论”、“胡说”了。