本报北京4月13日电
吉林西部，与内蒙古接壤之处，是世界三大草原之一―――科尔沁草原的最东端。自清光绪二十七年（1901年）实行“移民实边”以来，这片约2000万平方公里的草场一度水草丰美，牛欢马壮，成为历史上有名的草原牧业生态区。
然而近20年来，这片草原盐碱化、风沙化和退化日趋严重，荒漠化面积扩展到1000万平方公里，并且仍以每年大约300平方公里的速度向外扩张。
专家预测，如果不采取有效措施，30年内，方圆2000万平方公里的整个松嫩草原将退化为一片沙漠，在东北出现一个“戈壁滩”。这不仅会吞噬科尔沁大草原，还会威胁中国的重要“粮仓”松辽平原，甚至影响到包括京津在内的华北大平原的安全。
自2000年始，吉林省痛下决心，开始了治理荒漠化土地的新探索。此后4年里，吉林省成功治理了520万亩荒漠化草原。
草原不能承载之重
汽车进入吉林西部城市白城境内，一片片绵密苍黄的草场扑面而来，草场四周是水泥柱和铁丝网围成的长长围栏。围栏外，不时可看到一些白色碱斑和碱泡。司机告诉记者，围栏内就是吉林省近几年来大力建设的“生态草”。
“前几年可不是这样，公路周围90％全是白花花的‘光板地’，大风一起，漫天飞舞的都是碱面子，开车时只能打着‘双闪’慢慢行驶。这里看不见牧民放牧，因为没有草。”司机说。
作为吉林省荒漠化较严重的县，白城市通榆县正在亲历这场草原变革。通榆县位于科尔沁草原的最东端，全县草原面积400万亩。“确实有过‘风吹草低见牛羊’的景观，但那是上世纪70年代的事。”该县畜牧局林业站张站长说，“自1983年第一轮土地承包以来，草原碱化、沙化、退化现象日趋严重。”
“首先是‘十春九旱’的气候条件作梗，但更重要的原因是长期超载放牧。”张站长告诉记者，一亩草场的正常载畜量应为1．3只羊，而到了2001年，通榆县一亩草场上竟要承载13只羊，整整翻了10倍。“刚有一点青苗，就被啃干净了。草原碱化、退化的速度越来越快。”张站长说，截至2002年，通榆县400万亩可利用草场中，碱化面积已达309万亩。
到上世纪90年代，吉林省西部的2800万亩草原，90％都遭到了破坏，65％以上成为“三化”草地，重度盐碱化的草地有800万亩，其植被盖度不足20％。
“生态草”点燃希望
“生态草建设效益之好，出乎我们的想像。”通榆县林业局副局长赵久重感叹，“围内的草和围外的草截然不同。原来植被覆盖率在30％～40％的草地很快就能恢复到70％～80％，这说明只要减少人为和牲畜的破坏，草原生态完全有可能恢复。”
赵副局长所说的“生态草”建设在吉林省始于2000年。所谓生态草建设，就是采取封原育草、植灌种草、林草结合等手段综合治理荒漠化土地，实施围封禁牧，启动生物的自然恢复能力，形成一个较为完善的植被生态系统。
身为吉林省林业厅厅长的刘延春，有个响当当的绰号叫“草厅长”。“对于生态草建设，围得住是关键。”赵局长说，“老百姓习惯了自然放牧，一看到草原被圈起来了，不少放牧户都有抵触情绪，甚至四处上访。但生态草建设见效非常快，第一年草根就长出来了，碱斑明显消退，第二年秋天就能产草。老百姓见了实效，如今已可以接受了。”
对于草场的变化，通榆县包拉温都蒙古族乡半拉格森村的草场看护员张海峰深有体会。张海峰说：“2002年之前，这里光秃秃的，白花花的晃得眼睛都睁不开，起风的时候，漫天都是碱面子，自从围栏禁牧后，我看管的50公顷草场上几乎见不到碱斑了，草长得茂盛，多年不见的野兔、野鸡、鹌鹑也回来了，甚至能看到狐狸和狼。”
这一行是卖方市场
松原市长岭县有580万亩草地，由于草原三化，这里一度出现了“碱进人退”、“碱撵人搬家”的现象。“种了两年羊草，荒芜的基地就变了模样，简直是翻天覆地！”时代绿源的执行董事卢丹自豪地说。吉林时代绿源草产业公司，是吉林省最早涉足“生态草”建设的一家民营公司。“羊草是优秀的禾本科目牧草，它耐旱、耐寒、耐盐碱、耐贫瘠，能长到1．1米高，生态功能相当强。我们治理到第5年时，草原上出现了狐狸；第8年，看到了狼的粪便。这证明，生态系统已恢复到了最好的状态”卢丹告诉记者，如今，每年9月份，上千只大雁及天鹅，在从湿地向南迁移越冬时，都会在公司的羊草基地停留，“景象非常壮观”。
时代绿源目前在长岭县拥有1．2万亩人工羊草种子田，是目前全球最大的人工羊草良种繁育基地．该公司还改造和治理了三化草原20万亩。
作为商人，追求的目标不仅是单纯的生态效益和社会效益，更重要的还在于经济效益。羊草被称为牧草中的细粮，可干鲜两吃，干草出口日本，售价170美元／吨，而玉米出口不过135美元／吨。“投资回报率不低于25％，是个好买卖。”卢丹告诉记者。
“草产业是个典型的循环经济，可带动养殖业，丰富百姓餐桌，可为下游皮革加工类企业提供工业原料，牛羊的粪便还可用来发电，产业链条长，效益高。”卢丹表示，中国草产业有上千亿元的空间，现在开发的还不到10亿元，前景十分广阔。
至2004年底，吉林省林业厅用4年时间，治理了520万亩荒漠化土地。据专家测算，这520万亩生态草，每年产生的综合生态效益值可达7．8亿元人民币。
