“高，实在是高！”“我胡汉三又回来了！”这两句分别出自《地道战》和《闪闪的红星》的台词，几乎成为演员刘江的名片。

　 《地道战》中两个主要反角：日军队长山田和伪军司令汤炳会。任旭东对老同志王孝忠和刘江说，你们来演吧，好好衬托正角。没想到，片中的正角没有因此大红大紫，刘江却一夜 之间红了起来。

　 刘江那时40岁，已经是演反角的老演员了。

　 他还记得自己的第一部电影《英雄虎胆》，虽然其中他只有一句台词。刘江演的是一个土匪小头目，半夜起来上厕所，看见一个老猎人便威胁说：“老家伙，不许乱跑，小心你的脑袋！”

　 大家一看样片都笑了。刘江背朝镜头尿尿的镜头因为表演得太逼真，最终被删掉，但导演却认定：“这小子演反角合适。”

　 “父母没给我一张好脸，不像王心刚，一站出来就是一脸正气。”刘江说，“反角就反角，也好，没人跟我竞争。”

　 《地道战》拍摄前，演员下农村体验生活。“正角好办啊，可以到部队到老民兵中间深入生活，反角就不行了，即使是战场上抓到的俘虏，被捕后也完全没有嚣张气焰了，所以只能靠自己揣摩”。

　 艺术来源于生活。“汤司令这种走狗在东北太多了，身边一抓一大把”。对“中国人吃大米违法”的那些日子，生长在东北、经历过伪满洲国统治的刘江记忆犹新。“他就是个甘当亡国奴的走狗，对敌人摇尾巴，对自己同胞凶狠残暴。”刘江说。创作“汤司令”这个角色对他来说可谓得心应手。

　 比如，山田队长受伤后，汤司令说：“太君，为了您的健康，下次再来……”刘江把这个动作处理得很慢，“否则表现不出拍马屁同时又小心翼翼的奴才相来”。比如，刘江认为，如果演个特务，得伪装得像好人，但这个角色一出来就要告诉大家这是个坏蛋。于是，虽然“我的形象本来就特殊”，他还是自己加了点工，做了副假牙戴上，导演看了一愣，“汤司令就这个样！”

　 “那个时候演戏是任务，没钱。”让刘江感到满足的是，吃饭管饱，不要粮票。“演高老忠的王丙域一天吃两大盆饭，饺子能吃300个。我放开吃可以吃两大碗。”当然，平时在家里可不敢这样吃，“要不一顿就把一天的饭都吃完了”。

　 演这部戏之前刘江已经有点小名气，真正让他家喻户晓的还是《地道战》。

　 电影公映后，刘江走在街上，总有小孩围着他嚷嚷：“汤司令，今天带几台抽水机啊？”有的人向他翘起大拇指说：“高，实在是高！”排队买肉的时候，售货员老远看见刘江就说：“汤司令，别排了，我给您留点肥的！”

　 这样受欢迎是刘江始料不及的。“表演事业同名利结合紧密，演员一定要有好的心态。”刘江说，做反角得习惯寂寞，正面角色常常被当作典范受到尊崇，而对反角呢，最多说你演得好。这个问题并不是一开始就想得通的，“那个时候我还演话剧，舞台上，反角往往连谢幕都不参加”。

　 终于悟出“行行出状元”道理的刘江获得惟一的奖，是电影表演艺术学会2003年颁发的“特别荣誉奖”。

　 演戏是刘江一生的最爱。年轻时在东北当邮递员时，他就参加了一个叫北斗剧社的团体业余演出话剧。解放战争中参军后，很快当上了文工团的导演。几乎一辈子没有演过正面人物的刘江最近几年倒是在电视剧里客串了几个正角。“其实啊，还是演反角过瘾！”他说。

　 刘江今年80岁，因为性子急不喜欢打麻将也不钓鱼，没事儿爱到处溜达。

　 观念超前的他在上个世纪70年代就有了摩托车，现在整天骑着电动自行车出去买菜、逛街。本来想开汽车的，但车管所说“65岁以上不给驾照”，所以“只能看着人家玩了”。