1997年，亚洲金融危机袭击韩国，汉江两岸经济遭受重创。韩国依靠经济改革和大力发展信息技术产业等措施渡过了难关。韩国要振兴经济，必扩大内需，而扩大内需，必鼓励消费。通过信用卡这个支付媒介动员消费者消费，被认为是振兴经济的最便捷途径。借振兴经济的东风，韩国的信用卡业登上了新时期经济生活的舞台。 自1999年起，韩国以每年两三千万张的速度发行信用卡，2002年信用卡总量突破1亿张，全国15岁以上消费群体人均拥有信用卡达到3．6张。

　 然而，信用卡是一把双刃剑，它在给经营业者带来一时的商业利益和给消费者提供便利的同时，也给韩国社会埋下了隐患。信用卡的透支功能，让那些不讲信用的消费者有随时可钻的空子。消费者滥用信用卡的结果就是大面积的透支，透支者以没有正当收入的青少年和下岗失业人员为主，他们因透支额积少成多最终被列为“信用不良者”。2004年，韩国“信用不良者”已由2000年的约100万人迅速上升至370万人。在信用卡债务的重压下，兄弟相残、夫妻反目、同僚共奸、族人互骗的事数不胜数。

　 韩国政府不得不采取破解信用卡危机的紧急援助计划，企业也采取自救行动。8家债权人提供两万亿韩元的紧急贷款，帮助LG信用卡公司避免了最终破产的结局。各信用卡公司纷纷减少信用卡发行数量和实行限额消费，堵住信用卡危机的源头。自2004年3月起，韩国620多家金融公司参与成立资产管理公司，经营一个专门的“坏账银行”，实行名为“一心金融”的救助行动，通过以贷还债等方式拯救因滥用信用卡而沦落为“信用不良者”的人群。从今年起，韩国开始实行名为“集合希望”的第二阶段救助行动，救助140万“信用不良者”。

　 （新华社发）