6月28日，2004年度中央预算执行和其他财政收支的审计工作报告公布，其中一个有关教育收费的数字―――18所中央部属高校违规收费8．68亿元―――笔者以为尤其值得关注。（6月29日《中国青年报》）

　 为什么这么说？因为在我看来，这是一个解读时下民众最关心的问题―――“教育乱收费”行情的很好标本。

　 近年来，一方面，关于教育乱收费的投诉，年年都成为高居全国价格投诉排行榜首的“老大难”问题，但乱收费的具体行情究竟怎样？―――有多少学校在乱收，乱收的程度、规模有多大，却一直是笔糊涂账。不久前，一个10年全国教育乱收费共2000亿元的专家估计数字曾引起过舆论广泛关注，但随后有关部门对此进行了反驳，“这个数字只是一个推断，不要把个别学校的问题通过乘法变成整个教育界的问题。”

　 显然，“个别学校的问题”、“2000亿元不实”是有关部门对乱收费行情的一个基本判断―――但这种判断的真实性如何？现在，以国家审计署的审计报告中的权威数字为依据，不妨做个解读：

　 18所高校一个年度乱收费高达8．68亿元，每校年平均接近5000万元，这是一个什么样的“乱收”规模？以全国1000所高校计算（按照《2004年中国教育事业发展状况公告》公布的数字实际上是2236所），一年就是500亿元，那10年呢？―――即便再打个对折，也不止2000亿元吧！而且，这还仅仅只是高教范围内的数字，并没有包括几十万所中小学。如果都算进来，那该是怎样一个令人咋舌的天文数字？

　 当然，正如此前教育部所言，18所高校的乱收费情况或许只是“个别问题”，代表不了整个教育界。但是，从媒体披露的这次高校财务审计的背景看，说这18所学校没有代表性，似乎又很难服人：据《北京青年报》2004年6月25日报道，2004年度被国家审计署纳入审计的高校一共是19所，19所高校就有18所审出了严重的乱收费问题，能说是“个别问题”吗？况且，这些高校都是鼎鼎大名的名牌高校，如果它们都没有代表性，谁还有代表性？以经费充足、管理严格著称的名校，都乱收费至斯，那些缺钱少管理的普通院校呢？

　 又是一年高校招生在际，分数线之外，收费问题恐怕就是千千万万家长最关心的事情了，“乱收费是高压线，谁碰就查处谁！”“凡是乱收费，校长撤职”，这是此前教育部再三强调的收费律令，对此我们当然寄予厚望。但是，面对审计报告上触目惊心的账单，以及“在招生入学这一环节中违规和不规范收费现象尤为严重”的评语，我们又不能不犯嘀咕：今年的大学收费会是一个怎样的行情？

　 据悉，教育部新闻发言人已表示，对审计报告中提到的18所高校违规收费的问题，教育部正在抓紧研究。但愿，教育部能从此直面乱收费现实，早日“研究”出一个让人信服的结果和对策来，给广大考生和家长吃一颗定心丸。