爱尔兰共和军7月28日向外界宣布，将放弃长达35年的“武装斗争”，恢复缴械行动。这一决定为北爱和平进程的重新恢复带来了新的希望。

　 据美联社报道，爱尔兰共和军在当天的声明中表示，共和军领导层已经命令其下属所有秘密组织停止一切活动，这一命令从当地时间下午4时（北京时间28日23时）起生效，所有 爱尔兰共和军的组织都将被命令放下武器。声明表示，爱尔兰共和军将同一个独立的解除武器机构接洽，由该机构检验爱尔兰共和军的缴械行动，并邀请新教和天主教教会作为见证人。但声明中没有给出缴械完成的具体日期，同时也指出爱尔兰共和军不会正式解散。

　 在声明中，爱尔兰共和军呼吁英国和北爱新教派接受其宣布的这一新立场，重新恢复有关分享权力的谈判，这也是1998年和平协议所要实现的目标。

　 布莱尔当天在唐宁街首相府发表电视声明对爱尔兰共和军的这一举动表示了欢迎，称这也许是爱尔兰岛上“和平最终代替战争、政治最终代替恐怖”的一天。

　 北爱新教派领导人此前曾对爱尔兰共和军结束武装斗争的动机表示怀疑，并称他们将等上几个月时间，以验证爱尔兰共和军的这番表态是否真实。

　 新教派在声明中说，在北爱过去几十年的历史中，爱尔兰共和军曾多次发表被称之为“历史性的”、“震撼的”声明，但即便是在当天发表的这份声明中，爱尔兰共和军也没能明确地宣布将结束他们的活动，无法让人相信他们会彻底放下武器。新教派表示，他们将基于爱尔兰共和军未来几个月和未来几年的具体行动再作出判断。