近日，国家邮政局发行了《向海自然保护区》特种邮票一套。吉林省白城市政府为本次特种邮票举行了盛大的首发式。与此同时，围绕“湿地风光，鹤乡白城”这个主题，“中国？白城湿地鹤乡文化旅游节”活动也拉开帷幕。

　 无垠蓝天，遍野碧草，丝丝缕缕的白云悠悠掠过波光粼粼的水面，一只丹顶鹤轻轻扑动羽翼 ，气定神闲地漫步于天地之间，在芦苇起伏跌宕的映衬下，它额顶的那一抹朱砂，红得如此热烈。向海湿地，在扑入你怀抱的那一刻起，我的心便彻底地醉了。

　 像一颗璀璨的明珠，向海静静地镶在科尔沁草原东端。从吉林省白城市驱车170公里，即可到达由世界野生生物基金会评定的这个“具有国际意义的A级自然保护区”。保护区总面积10．5万公顷，其中湿地面积3．6万公顷，湖泊水域、蒲草苇荡、沼泽草原使这里成为鸟类的天堂。栖息于此处的近300种野生鸟类中，鹤类就有6种，占世界鹤类总数的40％，因此，向海又得美名“鹤乡”。

　 每天下午，会有一班客车从白城驶往向海，如果不是自己开车，最方便的便是搭乘这趟客车了。虽然路上要花费两个小时左右，但车窗外绵延不绝的草原风光，绝对是进入向海那片深邃宁静之前最好的心理铺垫。当红尘琐事被路边摇曳的小花一件件从心中抹去时，神秘的向海已在我们面前展示出她那包容万物的博大胸怀。

　 第一次拜访向海，观景塔是必须要登的，它是向海自然保护区的制高暸望点。步步登高时，向海的美也一点点浮现。置身塔顶，极目远眺，亘古洪荒时就有的那些原始与自然的景物从四面八方涌来：远处，霍林河、额木泰河、洮儿河三大水系交汇奔涌而至；稍近，向海湖一望无际，碧波如洗，百鸟低翔，风声鹤鸣；再近，蒙古黄榆如古藤盘柱，像霸王挥鞭，似游龙过江，千姿百态，尽显沧桑。

　 泛舟向海湖上，撑一支长篙向东而行，渐渐地，千鸟岛就近了。举目望去，数以万计的灰沙燕盘旋于长天之下，铺天盖地，唧唧啾啾的细语让寂静天地顿时变得生动起来。常年的季风，将岛北一侧雕砌成一个近乎笔直的立体断面，成千上万的小洞镂刻进断壁深处，这些直径不过5厘米的小洞，就是燕子们的家，它们各自“对号入座”飞进去，形成一条川流不息的生命之河。

　 到向海，仙鹤岛是绝不容错过的，这可是向海的魂啊。仙鹤岛三面环水，一面临山，岛上灌木葱茏，苇荡连片，群鸟咸集。珍禽馆内，高傲轻盈的东方白鹳、性情机敏的灰鹤、玲珑乖巧的蓑羽鹤、体态优美的丹顶鹤，让人在短时间内迅速饱览了“鹤家族”里的珍品。而半散养的丹顶鹤是岛上最重要的“人物”，它们时而怡然自得地漫步在草地湖畔，时而追逐着游人亲切嬉戏，好像圣洁无暇的天使，把人与自然无间地融合在一起。据说，如果有幸，也许会赶上放鹤，随着几声轻鸣，10余只丹顶鹤展开双翼凌空而起，掠过身边时，把人的魂魄也带上了蓝天。

　 “东有长白山，西有向海湖”，作为吉林省两大景观之一，向海以其独特的湿地风光为世人所向往。而对于地球母亲而言，向海更重要的意义在于它的生态系统―――号称“地球之肾”的湿地。湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，据联合国环境署2002年的研究数据表明，一公顷湿地生态系统每年创造的价值高达1．4万美元，是热带雨林的7倍，是农田系统的160倍。向海，为我们了解湿地打开了一道门。

　 特别提示：向海的几处景点，门票都不贵，多为10元一张。如果感觉匆匆浏览不太甘心，不妨租一辆车，在向海自然保护区的核心地带多流连几日。当然，核心区不是随时能进出的，在鸟儿们集中繁衍后代的季节，比如，当下这个时节，谁也不能去打扰它们的安宁。