从小泉纯一郎当上首相那天起，每当临近8月15日，媒体就要关注他是否参拜靖国神社。到2005年，这个强烈关注依然没变。以参拜为标志，中日关系5年来一步一步下滑，至今没有止步的迹象。就此，日本一位著名学者在一次高级别会议上就曾郑重地询问中国学者：要是日本首相不去参拜，是不是中日关系就会好起来？

　 这位中国学者回答：当然不会。

　 靖国神社是中日关系的一个标志，是日本政界对待历史问题态度的晴雨表，是中日历史问题矛盾的焦点所在。然而，它只是历史问题的一个缩影，而包括靖国神社、教科书在内的历史问题也只不过是中日关系僵局的一个侧面。

　 日本对历史问题暧昧、躲闪，不像德国那样正确对待；在现实层面又强力修宪，希冀突破和平宪法第9条的限制，且在与领国的领土争端中采取强硬措施，甚至有人放言“为了钓鱼岛不惜与中国一战”，而且还染指台湾问题。这使得邻国不得不怀疑，它究竟想做什么？邻国也有理由担心日本军国主义将来某一天复苏，再次为害亚洲。

　 多年来，日本面对亚洲国家有一种心理上的优越感，自认为是“老大”。随着中国的发展强大，日本“卧榻之侧岂容他人安睡”的心理就突显出来。因此，在世界上多数国家把中国的发展当作机遇的时候，日本一方面抓紧机会在中国做生意挣钱，另一方面又处处提防中国，不希望中国强大起来。

　 中日僵局的真正症结就在这里。当前的发展趋势决定着未来东亚战略布局，日本要保持自己的相对优势地位，必然要遏制中国。

　 在愤怒、谴责之后，取而代之的应该是理性的思考：日本到底是个什么样的国家？中国到底需要一个怎样的日本？

　 遗憾的是，中国对日本的研究远远不及日本对中国的研究。2005年关于日本的两本“旧”书再次畅销起来，一本是戴季陶的《日本论》，一本是本尼迪克特的《菊与刀》，前者1928年出版，后者1946年面世。这两本书的重新畅销，一方面说明中国人对日本感兴趣，另一方面也说明当代中国对日本的研究缺乏扛鼎之作。

　 古人云：“知己知彼，百战不殆”。戴季陶在《日本论》中写道，日本把中国放在手术台上、显微镜下观察了几千次，以此说明日本对中国的研究和了解程度。同时戴季陶也反问道：中国呢？这个反问放在今天依然振聋发聩：中国呢？我们对日本了解多少？