第61届法兰克福车展成为汽车厂家比拼未来科技的舞台，数不胜数的概念车“撞击”着人们的眼球，令人目不暇接。当“汽车智能化”成为车展上提及率最高的词汇时，这些充满设计灵感的作品进一步透露出汽车科技今后的发展方向。从混合动力车到燃料电池车，从水陆两用汽车到飞行汽车，从磁悬浮汽车到可乘坐式机器人，
谁才是未来汽车社会的主流？在人们的无限憧憬中，汽车的终极形态也成为人们津津乐道的话题。 在本届车展上，丰田推出的雷克萨斯LF－A概念车又一次暴露了人类追求极速的嗜好。设计者称，LF－A的排量小于5升，引擎输出动力超过500匹马力，由于在转向性、车身重量和空气动力学之间实现了最佳的平衡，LF－A最高时速可达322公里／小时，比飞机最高平飞速度256公里／小时还快许多。
当然，对那些流着鼻血也要与F1赛车一较高下的嗜速狂来说，LF－A的速度还不够快。他们甚至认为，如果汽车研发者们不专注于开发汽车的性能，人类迟早有一天会遇到像电影《世界之战》中那样的窘境。
著名导演斯皮尔伯格在《世界之战》中展示了外星人降临后，人类所有电磁设备失灵、汽车大抛锚的景象。在外星恐怖分子眼中，汽车就是装上了四个轮子的蜗牛，而人类不过是蜗牛身上的寄生虫。没有了汽车，人类只能茫然无助地接受高智能外星生物的宰割。
在影片中，斯皮尔伯格进一步暗示了目前人类汽车科技水平的低劣，这无疑给了自我感觉良好的汽车厂家们一记闷棍。举一个例子，外星人驾驶的巨型三脚机器人的奔跑速度达到了2000公里／小时，而目前已知的F1赛车的最高时速仅仅不到400公里。在外星高科技的映衬下，人类妄想用汽车达到速度极限的梦想遭到了前所未有的打击。
对于还在开发可乘坐式机器人的丰田来讲，似乎应该考虑为它的i－foot多装一条腿了。丰田声称，这款双腿行走式汽车的自身重量为200公斤，可搭载一名体重在70公斤以下的驾驶员，同时可以搬动60公斤左右的重物。但i－foot的速度实在令人不敢恭维。丰田常务役员金田新称，i－foot目前只能实现上下楼梯等简单的动作，丰田将其定位为“可以开进卧室的汽车”，但这并不代表i－foot将永远是一个机器人管家。
在未来汽车终极形态的讨论中，绝大多数人仍然倾向于保留汽车的四轮形态，奥迪在此基础上创造了球型轮胎跑车。在电影《机械公敌》中，威尔？史密斯驾驶的那辆奥迪RSQ未来跑车就是一个实用性的构想。由于磁悬浮技术将在未来完全应用于汽车上，所以汽车配备球型轮胎非常合适，不论轮胎怎样打转，汽车也不会偏离方向。
私人磁悬浮汽车使用的是燃料电池，综合了金属线地盘技术和磁悬浮技术。它最显著的特点就是既保留了传统汽车的方便性，又能够在高速交通网路上行驶。汽车从一个特殊的轨道引跑，利用直道发动机和引导磁铁来加速并悬浮起来，能实现500公里／小时的惊人速度。也有专家认为，未来高速公路将不复存在，替代它的是纵横交错的电缆，所有汽车都像缆车一样在天空中滑行，汽车也可以自由脱离电缆，用剩余动力停靠在建筑物旁。
还有一部分人坚持将汽车轮胎换成机械腿，持这种观点的人认为，随着机器人技术的成熟，智能机械腿的奔跑和跳跃速度将超出人们的想像，并且不需要考虑空气动力学等因素。丰田在机器人的研究上一直采用两手抓政策，即双足步行机器人和双轮滑行机器人共同开发。i－unit就是他们开发的一款双轮单人乘坐机器人，它只有一般轮椅大小，人们可乘坐它自由进入电梯和房间。
近来又流行一种看法，认为可变形汽车才是未来的主流。汽车可以同时拥有轮胎、机械腿和螺旋桨，通过机体随意变形，真正做到水、陆、空通吃。而这一构想竟出自于美国人拍摄的古董级动画片《变形金刚》。斯皮尔伯格声称，他将在《变形金刚》的真人版电影中为大家呈现一个智能化的机器人时代，在这部影片中，人与车之间并不是驾驭与被驾驭的关系，“汽车人”因为拥有超越人类的智能化大脑，将成为一种更有主见的生物。
许多人对斯皮尔伯格的“白日梦”嗤之以鼻，但也有汽车厂家开始行动起来了。在本届法兰克福车展上，福特并没有忘记将其开发的ModelU概念车搬到展台上，这款车拥有电动的伸缩式车顶、后窗、尾门及行李厢，汽车从封闭到敞开只是一瞬间的事。虽然这种变形车还没有智能到拥有“主见”的程度，但科学家们认为，汽车实现智能化应该不很遥远。
通用公司认为，随着汽车电子技术的进步，整车控制系统将成为汽车的控制核心。这一系统除了中心电脑外，还包括几十个微处理器，以及大量传感器和执行部件，组成一个庞大而复杂的信息交换与控制系统。由于装有障碍物识别系统，没有一辆汽车会发生交通事故。在电脑中输入目的地，你就可以悠闲地躺在汽车后座上休息，它会自动带你回家。
这一点似乎是微软的强项，尽管其从来没有制造汽车的经验，但微软的当家比尔？盖茨认为，当汽车完全智能化后，汽车软件和汽车远程服务将成为汽车社会的主流。前不久，微软宣布进入汽车软件业，其目标是让地球上每辆车都安装微软操作系统。据悉，配置微软车用电脑软件系统的汽车具备以下功能：提醒给油量，警示路面状况，考察备选路线，自动缴纳高速公路费等。此外，控制刹车的软件还可以通过无线网络进行升级。比尔？盖茨声称，微软的汽车软件不仅能让汽车进行自我修复，还可避免发生事故。但也有评论家认为，微软的操作系统一向以不稳定和病毒承受力差著称，“PC汽车”的流行不见得是一件好事。
如果微软真的想把Windows装在地球上的每一辆汽车上，比尔？盖茨就应该为每一位车主购买人身保险，毕竟没有人希望自己因为黑客入侵汽车电脑而丢掉小命。
