4000年前的面条
中国科学家在刚刚出版的《自然》杂志上报告说,他们在黄河上游、青海省民和回族土族自治县喇家村进行地质考察时,在一处河漫滩沉积物地下3米处,发现了一个倒扣的碗。碗中装有黄色的面条状物质,最长的有50厘米。
研究人员通过分析该物质的成分,断定这碗“面条”已经有约4000年历史,比人们此前推测的面条产生时间早1000年,也比欧洲历史上对面条这种食品的记载更早,并断定,这种面条是用当时中国西北种植的两种稷做成的。他们认为,当时的面条是直接将面团扯成条状。
半人半兽在地球上存在过?
澳大利亚博物馆一位研究波尔?塔孔岩画的专家和英国剑桥大学一位人类学家认为,文明初期有过半人半兽这种动物,很可能是原始人的邻居。
他们在澳大利亚和南非发现了3.2万多年前兽头人和人头兽的岩画。经过对人类祖先近5000幅岩画的研究,并对其出现的频率和所画杂种的类型加以系统整理,得出“远古时候确实有过人兽”的结论,其理由为原始人不可能画出他们没见过的东西。但也有人认为,此结论证据不足,只能被当作一种假说。
红眼树蛙身藏艾滋克星
生活在澳大利亚的红眼树蛙,也许将帮助人们摆脱艾滋病毒的困扰。美国研究人员日前在这种青蛙的皮肤中发现了一种叫缩氨酸(frog
peptides)的化学物质。这种物质通过破坏艾滋病毒微粒的细胞膜从而杀死病毒微粒,并能阻止病毒在细胞间的传递。
与其他多种可以摧毁病毒细胞的物质相比,红眼树蛙皮肤中的缩氨酸在杀死病毒微粒的同时,不会破坏人体的免疫细胞。研究人员正设想利用它制造一种药物洗剂。也许哪一天有人因为无防护措施的两性关系而接触到了艾滋病毒,便可以在病毒可能存在的地方使用这种药物洗剂。
黑洞身边的恒星“育儿所”
人们的印象中,黑洞总像是宇宙里胃口巨大的恶魔,它巨大的吸引力可以吞噬附近的天体,就连光线也不能逃脱。但天文学家最新发现,在银河系中心黑洞周围不到一光年的区域内,巨大的碟状星云正孕育着大量新生恒星天体。
研究人员至少已发现有50至100颗个头巨大的家伙围绕在黑洞周围,这些恒星大部分质量都在太阳的30~50倍之间。英国科学家解释,这些新生恒星,很可能由于它们与黑洞保持了一个合理的距离,而能在黑洞重力场的吸引下环绕黑洞轨道稳定运转。
人们原先认为,类似的大体积恒星是在星系的其他地方诞生,然后逐步向星系的中心黑洞靠拢。科学家们的这一最新发现,将改变以往天文学界对大质量恒星诞生地点的看法。