和当年张艺谋的《英雄》如出一辙，陈凯歌的《无极》同样首先是一个文化事件，其次才是一部电影。

　 12月15日公映之前，《无极》已经创下中国电影的N个之最：投资最大（3．5亿元人民币）、宣传战最响（大规模首映式、央视广告轮播、纪录片、小说、歌舞剧、网络游戏）、演员阵容最强（中日韩国际纵队）、点映 票价最高（1888元）、电影未上演预售票最高（1000万元）……终于使2005年中国电影的贺岁档期形成了蔚为壮观的热潮。中影集团总经理韩三平说，每年有几部《无极》，中国电影市场就繁荣了。

　 但事实上，《无极》绝不仅仅是讲好一个故事那么简单。对目前绝大多数中国导演来说，这部耗资3．5亿元并且占近天时地利的大片也像当年的《英雄》一样，只是影坛一道无法复制的璀璨耀眼的风景。

　 从一掷千金的戛纳超级奢华秀以来，《无极》的宣传费用已经花掉了1个亿。而这个数字对很多导演来说，足够从容地拍10部电影了。如果精打细算，20部也不在话下。比起十多年前尽展才气的《霸王别姬》来，《无极》给同行们的示范，显然已经从艺术领域转移到了商业运作方面。

　 这些天，从北京、上海，到成都、杭州，陈凯歌、陈红夫妇马不停蹄，围绕这部电影做足了文章：音像版权、电影博客、纪录片、小说、歌舞剧、手机游戏、网络游戏、冲击奥斯卡、拍卖电影道具，接下来还要做动漫和大型真人秀，向海外推广。张艺谋的《英雄》开创了电影音像制品版权售价的新纪录，而这回陈凯歌夫妇走得更远。若干年后回头来看，这些电影副产品开发对中国电影的意义，也许比《无极》本身的影响更加深远。

　 陈凯歌说，《无极》让他没有退路了。《霸王别姬》之后，陈凯歌在同学张艺谋的强大攻势下梦想着有朝一日再给国人一次惊喜。好在这回《无极》交了一份还算合格的答卷―――绚丽的画面、精彩的对白、故事的架构和精良的制作都堪称近年来中国电影的上乘之作，但通篇寓言式的虚无氛围无疑是《无极》最致命的软肋。片中人物除了“昆仑”依稀有来自中国古代神话的影子之外，《无极》更像是一场虚拟世界里的电子游戏。角逐奥斯卡的时候，陈凯歌极力强调《无极》是运用了异常璀璨的画面和幻境式的景观作为卖点；而一些媒体在宣传此片时，依旧像当年推销《英雄》一样很老土地用了“视听震撼”四个字来鼓励观众走进影院。

　 有学者指出，从《英雄》开始，中国电影开始了自己的造梦运动，《无极》被海外发行商所看好的一个重要原因是它创造了一个《哈利？波特》式的魔法世界，就连冯小刚正在赶拍的《夜宴》也要用奇幻的想像来吸引海外观众，目的是进入国际主流院线。

　 而就在这部有史以来投资最大的中国电影与国际接轨的喧哗声中，比《无极》能否获得与其声势相匹配的票房更让普通观众关注的是，国际化转型之后的中国电影，除了“视听震撼”还有什么？