《义务教育法》的修订是全国人民期待已久的事情，而修订草案中的新亮点更是引起强烈关注，人们期待通过修法消除教育乱收费痼疾，更希望通过修法使义务教育回归本来面目，成为真正免费的义务教育。

    应当说，修订草案规定公办学校不得收取学费，并逐步免收杂费，规定学校不得向学生推销或者变相推销商品、服务，向学生发放教科书以外的其他书籍、资料不得收费，从多个方面竖起乱收费“隔离墙”，比起现行《义务教育法》是重大进步。但笔者感觉上述规定仍然存在一定的模糊性，公办学校“免收杂费”不应“逐步”实行，而应有明确的时间表。

    我们对照一下现行《义务教育法》和修订草案的相关内容不难发现，“国家对接受义务教育的学生免收学费”在20年前制定的《义务教育法》中就有明确规定，只是当时的法律并没有涉及杂费的规定。而事实上，近年来义务教育阶段的乱收费日益严重，大多表现在杂费的收取上，特别是学费和杂费并没有明确的界限，致使一些学校以杂费之名收取学费，学杂费越收越高，加之一些地方政府在义务教育上采取“零拨款”政策，更使一些学校明目张胆、肆无忌惮地高收费、乱收费，最终老百姓难以承受，怨声载道。从这个意义上看，彻底治理和消除义务教育阶段的乱收费，决不能在法律上留下任何收费口子，否则就有“溃堤”之虞。修订草案“逐步免收杂费”的规定，实际上又为学校收费遗留了一条法定通道，如果不能很好地监管，可能沦为乱收费通道。

    其实，就我国目前情况来讲，《义务教育法》修订草案完全可以明确免收杂费的时间表，而不必采取“逐步”这样极端模糊的字眼。国务院于2005年11月23日发出了《国务院关于深化农村义务教育经费保障机制改革的通知》，通知要求从2006年开始，全部免除西部地区农村义务教育阶段学生学杂费，2007年扩大到中部和东部地区。免学杂费资金由中央和地方按比例分担。同时提高农村义务教育阶段中小学公用经费保障水平。这个通知意味着政府承担的义务教育责任正在从农村开始，而从经济发展和财政能力上分析，城市政府完全有能力免除城市义务教育阶段学生的学杂费。也就是说，从政府行政层面，我国已基本明确了免收杂费的时间表，而且这个时间表并不那么漫长，是指日可待的。

    既然“免收杂费”的时间事实上已经不会太长，这就更没有必要在国家法律中使用一个模糊字眼来加以规定。