一项对动物的新研究显示，青春的源泉可能就存在于体内。这种源泉以一种基因的形式存在，并能延长老鼠的寿命。科学家把这种存在于体内的抗衰老基因命名为“克罗多”（klotho）。

    据美国得克萨斯大学西南医学中心主持这项研究的诚九郎说，“内含克罗多基因老鼠的寿命比一般的老鼠长20％~30％。”这种基因能阻止所谓的“氧化压力”，即由自由基、环境污染，甚至细菌或病毒感染造成的细胞、组织或器官损害。随着时间的推移，DNA对这种化学冲击产生反应，细胞死亡，衰老也随之而来。

    克罗多基因产物是一种蛋白质，诚九郎说，这种蛋白质像荷尔蒙一样发挥作用，它能“在血液中循环，并向所有组织发出信息”。据研究，克罗多基因多的老鼠生化酶水平更高，能够更好地修复受损的DNA。这种老鼠还具有其他一些特征：后代减少，胰岛素的加工能力差，在获得长寿的同时，得糖尿病的几率加大。

    在合成克罗多蛋白质以用于延长人类寿命之前，还有很多工作要做。诚九郎说，衰老是一个非常复杂的生物过程，他不认为“克罗多”是控制衰老的惟一基因，还有其他的基因共同作用。（李芳）