日本媒体认为，对于支持安倍接班的小泉来说，这是一次胜利。

    小泉已经明确表示将在今年9月自民党总裁任期届满之后离任，同时将辞去首相职务。在有望接替他的人选中，现任内阁官房长官安倍晋三呼声最高，前内阁官房长官福田康夫排名第二，其后是外务大臣麻生太郎和财务大臣谷垣祯一。而安倍和福田都隶属于自民党内第一大派系森派，可算“同门”。

    日本共同社11日说，由于小泉此前曾指出很难在安倍和福田之间选出一人参选，因此森喜朗认为，如果执意要二选一，可能会加剧森派内部的分裂，同时也会招致派系控制总裁选举的批评。

    森喜朗此前曾说，“两人并非敌对关系，而是伙伴关系，应该有商有量”，显然有意通过协商选出一名候选人参选。

    但一名森派干部说：“森喜朗会长希望能二选一，但事实上，根本不可能做到，最终还是只能两人一同参选。”

    日本媒体普遍把森喜朗的决定视为小泉施压的结果，并认为这为小泉中意的安倍当选总裁扫除了一大障碍。

    《朝日新闻》说，小泉也曾是森派成员，但现在不属于任何派系。他认为，派系内部推选出唯一参选人的做法已经过时。“如果他们俩说，他们想参选，那就没有办法阻止他们这么做，”小泉本月2日说。

    “过去曾有一些例子，派系领导人聚在一起讨论选择一人参加政党领导人竞选。现在，这种决定已经没有效果，因为派系的力量削弱了，”他说。

    尽管森喜朗尽量保持中立，不显露出对某名参选人的明确支持，但他曾暗示自己倾向于福田。如果按以往方式进行派系内部推选，安倍在面对资历更深的福田时有一定风险，而如果绕过这一环节，他在整个自民党内的支持率有着更加明显的优势，胜出的把握也更大。

    虽然有消息人士说，森喜朗正在敦促安倍和福田进行对话，以保证森派内部的团结，但越来越多的迹象表明，一场同门之战难以避免

    《读卖新闻》说，福田近来的一系列举动显示，他有意在政策主张上拉开与安倍的距离，尤其是在亚洲外交政策方面。

    在4月底的一次讲话中，福田阐述了他对与亚洲其他国家发展关系的看法，其核心是改善与中国和韩国的关系。

    关于小泉参拜靖国神社导致日本与中韩两国关系恶化一事，福田康夫说，鉴于日本与中韩两国的关系发展不顺利，现在必须考虑如何做，应该从大局出发处理日本与中国和韩国的关系。他认为，日本首相应该对参拜靖国神社的行动有所克制。