5月30日，美国总统布什在白宫玫瑰园宣布提名华尔街投资银行家亨利·保尔森出任财长。这是布什这几个月来不断进行人事调整的一部分。此间人士普遍认为，布什此举是“一妙招儿”，但对保尔森在布什执政后期能否为布什推行的经济目标带来转机则持保留和观望态度。

    有关美国财长要换人的传言在华盛顿传了很久，现任财长约翰·斯诺也多次表示准备离职。不过，布什一再表示斯诺工作得很好，没有与之谈过离职一事。事实上，布什迟迟没有换人是因为一时找不到合适的接替人选，这结果让处在换人风口上的斯诺苦不堪言。最后逼得斯诺表示最迟今年7月自己一定走人。

    在白宫的新闻发布会上，布什对保尔森赞赏有加：“保尔森一生从事商业，对金融市场了如指掌，有能力用清晰的语言解释经济问题。”但一直以来，布什对华尔街的银行家们持怀疑态度，在经济决策方面多向制造和能源公司的老板而不是华尔街咨询意见。

    那么，来自华尔街、且与布什家族并没有什么密切关系的保尔森为什么被布什看中了呢？这与新任白宫办公厅主任乔舒亚·博尔滕的直接介入不无关系。

    此间媒体报道，早在今年1月，白宫就与保尔森商讨担任财长一事，但被他婉拒。分析人士认为，保尔森最初之所以拒绝有几个方面的因素：一是担任高盛集团董事长兼首席执行官的保尔森去年收入高达3800万美元。若担任财长，其收入将几百倍地缩水。二是让保尔森更担心的是，他可能会像斯诺一样，只有财长虚名而无财长实权，政策的制定权都在白宫。在外界眼里，斯诺不是经济政策的制定者，而仅是布什经济政策的推销员。三是布什执政还有两年多一点的时间，民意支持率很低的布什已进入“跛鸭期”，作为他的阁员恐难有作为。

    今年3月担任白宫办公厅主任的乔舒亚·博尔滕使情况出现了转机。曾在保尔森手下工作过的博尔滕力劝保尔森与布什见一面。5月20日，保尔森与布什的白宫会面终于促使他拿定主意，接受布什的请求来接替财长一职。据透露，布什在会晤时承诺，保尔森将成为其经济政策的“首席顾问”，在政府经济政策的制定过程中将扮演比以往财长“更大的角色”。

    对于布什选择保尔森，华尔街和华盛顿的人士普遍认为是一个“明智选择”。纽约州参议员舒默说：“他的经历、才智和对美国经济以及全球经济问题的理解，使他成为美国期待的最佳人选。”纽约证交所首席执行官泰恩当天表示，保尔森是一个合适的人选，将领导美国应对国内经济及全球经济的挑战。

    布什在任命会上强调，保尔森将会“确保我们的贸易伙伴按规则行事，尊重知识产权，并且保持弹性、以市场为基础的汇率制度”。布什所提到的这三点议题均是中美经济关系中重要的议题。分析人士指出，人民币汇率问题将是保尔森面临的最大挑战之一。

    此间媒体指出，保尔森与中国打交道有丰富的经验，这对于稳定中美经贸关系显然是有益的。对保尔森的任命“显示出布什政府对进入中国市场是十分认真和努力的，并正迈出更大的一步”。在过去10多年里,保尔森访华多达70多次,与中国政府和商界保持着良好的关系，被美国商界视为“中国问题专家”。此间政府高级官员及经济学家对其未来处理与中国的经贸摩擦上有所作为抱有不小的期望。

    本报华盛顿5月31日电