在世界杯足球赛现场，环形看台上座无虚席，在雷鸣般的欢呼声中，一辆现代轿车飞速从观众的头顶跃过。这是德国电视台在实况转播2006年世界杯足球赛时插播的一个广告。继2002年韩日世界杯之后，现代起亚汽车再度成为世界杯的主赞助商，并由此为自己带来巨大的眼球效益。

    据公开的报道称，为赢得德国世界杯的赞助权，现代起亚汽车的花费超过了15亿欧元。德国是汽车制造的发源地，现代起亚能够超越奔驰、宝马、大众等世界知名汽车企业成为世界杯官方赞助商，这本身就是提升品牌形象的最佳方式。近日，记者采访了现代起亚在欧洲的研发中心，在该中心工作的汉斯先生告诉记者，目前现代起亚在欧洲最大的不足是品牌认知度不够，因此他们希望通过赞助体育赛事来改变品牌形象。

    近年来，世界几大汽车公司的销量不尽如人意。与此相对应的，2005年现代汽车的全球销售增长了11％，起亚的全球销售增长了14％，在全球汽车品牌中，目前现代起亚汽车排名第六。汉斯先生说，在欧洲市场，现代起亚去年销售了57万辆汽车，获得了意想不到的好成绩。

    这个好成绩的获得离不开现代起亚汽车在欧洲一系列行之有效的品牌营销策略，更离不开其本土化生产带来的产品竞争优势。汉斯先生介绍说，现代起亚目前在土耳其、捷克斯洛伐克有3个工厂，作为对本地化生产的重要支持，欧洲研发中心扮演了重要的角色。

    现代起亚的欧洲研发中心位于德国吕塞尔斯海姆市，距离法兰克福只有半个小时的车程。从比邻的法兰克福机场到韩国首尔，每天都有直飞的航班；从地理位置上看，吕塞尔斯海姆位于欧洲的中心，交通便利，能更好的与欧洲各区域市场获得联动。汉斯告诉记者，从1995年开始，欧洲研发中心就开始启动，从最初的两三个人到目前的230多人，研发中心伴随现代起亚在欧洲市场的拓展，越来越显现出重要的作用。

    汉斯说，现代起亚的欧洲研发中心主要承担了三个方面的任务。一是车型设计，大约有50％的技术人员在从事这方面的工作。这样的部门在韩国和美国还各有一家，这三个设计中心是彼此竞争的关系，他们的研发成果会应用到全球市场中去，包括中国市场。此外，欧洲研发中心的另一个任务是为本地化生产做支撑，包括研究竞争对手的车型，进行环保、安全等方面的本地化改进，以及测试车辆等。记者看到，在研发中心有很多车辆都包裹着黑色的外罩。汉斯介绍说，这些车辆都是未投入市场的新车型，由于一大半路测是在普通公路上进行，为了保密所以给它们穿上“衣服”。

    由于欧洲市场对柴油车有强劲的需求，欧洲研发中心的另一个重要任务是研发柴油发动机。记者看到，目前国内生产的现代特拉卡、伊兰特等车型，在这里已经可以装配柴油发动机了。它们的技术来源于博世，在购买了一套成熟的柴油发动机技术后，现代起亚欧洲研发中心开发出了属于自己的CRDI（高压共轨柴油直喷技术）系列柴油发动机。汉斯先生说，这些柴油发动机在需要的时候也会装配在中国的现代和起亚汽车上。

    记者注意到，整个研发中心几乎看不到几个韩国人。接待记者采访的各部门负责人多数是欧洲人。汉斯说，这里的工作人员来自14个国家，不少都有很深的从业背景。在海外创立研发中心是近年来汽车全球化浪潮的产物，作为最成熟的汽车市场，欧洲不仅拥有宝马、奔驰这样的一流汽车企业，更拥有最集中的技术人才。现代起亚在欧洲市场的成功与整合这些技术人才为我所用是分不开的。

    能否占领欧美市场，一直是汽车企业是否具有国际性的标志。因为这些市场最为成熟，对汽车的技术要求更高。现代起亚在欧洲的本土化战略和品牌营销手段是其成功的重要保障。这些做法对于急于跨出国门的国内汽车企业是有借鉴意义的。

    在采访现代起亚欧洲研发中心期间，世界杯足球赛已紧锣密鼓地开赛了。在法兰克福街头，记者看到，除了占主流的奔驰、宝马、奥迪和大众之外，现代和起亚品牌的汽车也能看到不少。在全球汽车品牌中，这个来自亚洲的汽车品牌无疑是本届世界杯最大的赢家。