戊戌变法前，康广仁正在澳门办《知新报》。一位澳商出钱，康广仁任总经理，类似当今的报刊总编辑。当时就能看出，他虽是康有为胞弟，但中国变革之路如何走，兄弟俩已有分歧。此时上海有《实务报》，虽属维新报纸，毕竟在清廷管辖之下，不能为所欲为。康有为希望清廷管不着的澳门《知新报》能刊载《实务报》想登而不敢登的东西，就像梁启超说的，“为《实务报》所不敢言者”。但康广仁不想办这样的报，他这样概括他创办《知新报》的意图：“如今的中国，科学教育尚未发达，就算咱们的军舰比英国多，铁路比美国多，陆军比德国强，到头来，依旧还是国困民穷。因为咱们的人民没掌握科学技术，有了船无人驾驶，要筑路工料俱乏，至于建设新式军队，枪支弹药都要从外国买，连教官都出自洋人，这才叫舍本求末。可惜当权者不明白这个道理呀。如今我要办的这份报纸，将以开启国民智识为目的，就好像要办一所新学校。（译文）”《知新报》创刊于1897年2月22日，康广仁“主其事”，较好地贯彻了他的办报思想。

    1999年，澳门回归前，笔者率团访澳，值澳门基金会吴志良先生热心支持影印出版《知新报》，并蒙惠赠，使笔者得窥这份一个世纪前的报刊全貌。翻看首页，便是创刊公启：“本报拟略依《格致汇编》之例，专译泰西农学、矿学、工艺、格致等报，而以政事之报辅之。”检索后文，果然依启示办报：有政论，但篇幅不超过总量的1／4，多数篇章刊载世界要闻，特别是不遗余力地介绍西方科学技术，许多文章，如《西士谈天》、《夜间照相》、《化学新理》、《铝铜大用》、《考求照骨》、《去水毒法》等等，如今读来，也是很好的科普文章，趣味盎然，并具操作性，鼓励读者自家动手做试验。该报不仅介绍科学知识，更弘扬科学教育观念，其中宣传最多的内容就是：废八股、改科举、兴新学、育人才、采西学、开民智。不是要变法吗？那就要“急求变法之才”，而要造就变法之才，首先要“以兴新学为主义”。不仅这样说，而且这样做，办报之余，康广仁发起戒缠足会，创办女学堂，为他心目中真正的百年树人的维新运动，不遗余力地奔走。

    一年后，1898年3月，在兄长康有为的召唤下，康广仁北上京师，辅助其兄参与戊戌新政。而他对新政的看法，不仅与康有为不同，也与如今大多的戊戌变法研究史家不同。他私下给朋友写信说：“我的伯兄（康有为），规模太广，志气太锐，包揽太多，同志太孤，举行太大……我力劝伯兄赶紧作罢，可屡屡劝说，一点用处没有，怕是就要大祸临头了！”这样很快就到了本文开头的9月18日，康有为力主当天晚上由谭嗣同夜访袁世凯，“说其以兵围颐和园”，戊戌变法正朝着戊戌政变的路上迅跑。但3天后，康有为只身逃离，康广仁却被清廷抓捕，并于9月28日，以“戊戌六君子”首席位置，血溅菜市口。临刑前，康广仁在狱中“言笑自若，高歌声出金石”，他对谭嗣同说：“今八股已废，人才将辈出，我辈死，中国强矣。”慷慨壮烈，百年后仍使人荡气回肠。