7月19日下午，日本国际协力机构中国事务所副所长藤谷浩至向记者介绍说，1986年，日本海外协力队向中国派出第一批队员4名，此后每年都有队员来到中国。截至2006年7月1日，共派遣男队员197人，女队员388人，共计585人。

    藤谷浩至告诉记者，日本海外协力队员去的地方多是一些偏远山区。这些队员有的在医院当护士，有的担任教师，大都工作在基层。“他们了解中国人的想法，回去后会告诉日本人，促进中日的相互了解。”藤谷先生说。

    协力队员的理念是“三同主义”：与当地百姓同生活、同工作、同思考。日本每年都有5000多人报考这项除了基本生活费外没有工资的工作，每年大约向海外派出1000多人。自从1965年成立以来，国际协力机构已经派出了2．5万多名年龄在20岁至39岁之间的工作人员，他们分布在亚非等发展中国家。

    按照日本官方的定义，海外协力队是“为发展中国家的人民做贡献，把怀有这样热情的日本青年派遣到发展中国家工作两年”。日本海外协力队是日本外务省特殊的法人——独立行政法人国际协力机构（JICA）领导下的一个机构。

    日本国际协力机构负责对华贷款、无偿援助和技术交流3部分工作，向中国派遣海外协力队员是技术交流工作的一部分。藤谷先生告诉记者，2008年对华贷款虽然会停止，但技术交流部分不会停止，还会继续向中国派遣海外协力队员。

    本报北京7月19日电