布什说：“胚胎干细胞研究超越了我们社会应当尊重的道德界线。所以我否决这项法案。”他同时呼吁，以“伦理和道德上负责任的方式”研究干细胞技术。

    这是布什2001年就任美国总统以来，首次动用否决权来阻止国会参众两院通过的要求放宽政府资助胚胎干细胞研究限制的法案。

    对此，美国科学家纷纷表示忧虑，认为布什的否决将在相当长时间内损害美国的干细胞研究。

    “万能细胞”极富科研价值

    胚胎干细胞被称为“万能细胞”。

    科学家们确信，它们能分化成各种机体细胞，从而有可能治疗糖尿病、早老性痴呆症、帕金森氏症等让现代医学束手的疑难病。

    然而，无论是实验中还是实际应用中，要提取胚胎干细胞，就必须摧毁早期胚胎。而这是美国一些保守的宗教团体难以容忍或是根本不能容忍的。

    鉴于这些团体的压力，布什2001年8月就曾发布总统行政命令，规定联邦科研经费不得资助提取新的人类胚胎系，而只能资助利用现有的21个人类胚胎干细胞系的研究。此后，布什曾多次威胁说，即使国会通过相关解禁法案，他也将不惜动用否决权。

    伦理意识尚不相容

    这两年，干细胞领域新成果层出不穷。美国公众的观点也逐渐发生了或大或小的转变。这中间，支持该研究的人已从2001年的40％左右上升到今天的70％。著名共和党人如南希·里根和加州州长施瓦辛格等人也多次呼吁支持这项研究及相关法案。甚至连一些保守派的国会议员都改变了立场。由国会两党议员共同提出的旨在加强胚胎干细胞研究的法案，就规定联邦研究经费可用于提取新的胚胎干细胞系。

    18日上午，这项法案在美参议院以63票支持、37票反对获得通过。接下来，法案还要提交总统布什。

    但是，布什这次仍以“摧毁胚胎等于谋杀”为理由将其否决。

    布什此前在不同场合曾多次表示，他将不惜首次动用总统否决权来阻止这项“诱导人们摧毁人类生命”的法案。

    布什称，“我已向国会明确表示，我不会允许我们国家跨越这条道德界线。我感觉，跨越这条界线将是一个错误。一旦越过这条线，我们会发现几乎不可能回头。”

    美国国会参众两院均已通过这项要求为政府资助胚胎干细胞研究解禁的法案。如今布什加以否决，法案将退回国会重新表决。只有参众两院分别有三分之二多数议员支持该法案，国会才能否决总统的否决，使法案生效。但从两院此前的表决结果看，这种可能似乎不大。

    科学家们劝说不了总统

    18日晚间，美国最大的科学家团体美国科学促进会曾发表公开信，代表科学界呼吁总统布什转变态度，批准这项支持胚胎干细胞研究的法案。

    公开信敦促布什“重新思考”针对这一编号为“H．R．810”的法案的立场。

    由科学促进会主席奥曼、首席执行官莱什纳领衔签名的这份公开信说，干细胞研究是治疗糖尿病、脊椎损伤、帕金森氏症和早老性痴呆症“极有希望的方法”，是“对生命的支持”。科学界盼望布什“开阔思路和心胸”，签署这项法案。

    布什反对胚胎干细胞研究的一大理由是，为提取干细胞而摧毁胚胎“等同于谋杀”。对此美国科学促进会指出，迄今从胚胎提取干细胞是最有医疗应用潜力的，反之，即使不用来提取干细胞，美国每年也会在人工授精医疗中扔掉40万个胚胎。这一法案实施之后，更严格的管理措施也可以防止滥用胚胎干细胞。

    美国科研机构大感失望

    布什的否决令传出后，美国实验生物学联合会主席富尔奇特教授表示，该机构“深感失望”。

    科学家们认为，布什的否决将在多个方面产生不利影响。

    首先，科学界将不能得到充足的资金提取新的人类胚胎干细胞系。

    加州大学圣迭戈分校的干细胞研究专家戈德斯坦说，美国现有的21个人类胚胎干细胞系，是早期在动物血清中培养的，用于人类医疗的效果“非常可疑”。科学家们如今迫切需要新的胚胎干细胞系。但在布什否决有关法案的影响下，基础研究中最大的资金来源（指联邦科研经费）却不能支持这一项目。

    其次，布什的决定可能使美国科研投资效率降低。

    美国斯坦福大学教授保罗·伯格认为，“钱不是问题的全部”，因为目前尽管科研资金受限，科研机构还可以寻求地方政府或私人资助。重要的是，美国一半以上能进行干细胞研究的实验室和装备都是由联邦政府投资的。如果不能将之用于提取胚胎干细胞，那么地方政府和科研机构就必须“重起炉灶”。而这肯定会使科研投资的效率降低。

    人才将流失 领先地位将失去

    此外，由于科研项目受限，干细胞研究的人才也可能流失。这使美政界人士感到忧虑。

    美国联邦参议员黛安娜·范斯坦日前在《圣何塞信使报》上撰文说，欧洲和亚洲的十多个国家和地区都在重点支持胚胎干细胞研究。唯独美国坚持保守政策。她警告说：“一些最好、最聪明的科学家已经离开美国，到支持他们研究的国家去工作了。”

    今年早些时候，美国密歇根大学研究人员欧文·史密斯等人在《自然生物技术》杂志上指出，美国科学家发表的干细胞研究论文，占全球相关论文总数的份额，已从2002年的50％跌落到2004年的30％。他们认为，如果美政府继续对胚胎干细胞研究持保守态度，美国将失去在这一研究领域的领先地位。（毛小）