会认路的鞋子

    导盲犬可能要下岗了。最近，香港理工大学的研究人员发明了一种可以给盲人指路的眼镜和鞋子。

    这种眼镜和鞋子内置智能装置，会发出和接收超声波，通过回声定位探测近距离的障碍物，然后发出震动信号向穿戴它们的盲人报警。障碍物越靠近，鞋子的震动便越强。鞋中还使用GPS（全球定位系统）装置，可以告诉盲人身处何处及行进方向。

    但是一些盲人对该产品持保留意见，他们担心：如果马路凹凸不平，这种鞋子还不得一天到晚震动不停、让人裹足不前？

    过多的超声扫描可能损害胎儿大脑

    美国耶鲁大学研究人员说，他们进行的一项新研究指出，过多的超声波扫描会损害小鼠胎儿的大脑发育，也可能会同样影响人类胎儿。科学家提醒父母，不要仅仅为了好奇而对胎儿进行不必要的超声检查。

    对于大脑皮层的正常发育和功能，神经细胞的正确移动很重要。研究发现，当长时间暴露在超声之中后，小鼠胚胎大脑中一部分神经细胞没有移动到大脑皮层的正确位置。

    1993年有研究发现，出生前曾接受超声检查的婴儿更容易成为左撇子，还曾有研究指出超声可能让新生儿体重下降，让1／3的孩子说话更晚，但也有一项研究指出，曾接受超声检查的孩子长大后语言测试表现更好。科学家认为，这方面还需要更多研究。现有的结果并不意味着正常的超声检查是危险的，但提醒医生和孕妇应控制超声检查的次数和时间。

    泰坦星球上的甲烷湖

    来自卡西尼号新的雷达图像指出，土星的巨大卫星泰坦的表面散落着液态烃类的大湖，这是科学家在地球之外的星球上首次明确找到液态湖面。

    图像显示，在泰坦星球的北极区域有散落的黑色区域，如补丁一般。这些湖的宽度从不到1千米到32千米，最宽达90千米。美国航空航天局的科学家说，因为泰坦的表面温度低至－180摄氏度，所以这些湖中不可能是液态水，可能由甲烷组成，还可能混有乙烷。

    泰坦星球的雾状大气中含有5％的甲烷气体，这些甲烷就有部分来自甲烷湖。百万年来，阳光会分解泰坦大气中的甲烷，那么大气中的甲烷从何补充呢？科学家曾猜想在泰坦表面覆盖有甲烷海洋，甲烷湖的发现证实了这一猜想。

    这些湖中的烃类将在泰坦的表面和大气之间循环，很像地球表面与大气中水的循环，因此，科学家可把泰坦当做研究生命起源前寒冷地球的一个窗口。