在“轿车为王”的中国汽车市场，以微型面包车和微型客车为主打产品的上汽通用五菱可以说是一个异类。在与上汽和通用合资后，五菱并没有放弃自己在农用车市场的长项，除了引进通用大宇的Spark作为其乘用车主打产品之外，在轿车市场上并无太大作为。然而，这个以农用车起家、与中国城市消费主战场并无太大关联的企业，却被通用视为低成本运作的典范。在亲自视察位于柳州的五菱生产基地之后，瓦格纳定下了新的战略规划，决定将柳州变成通用汽车在亚洲的微型车出口基地；去年年底，通用甚至在五菱召开了一个为期4天的全球制造总结会议，提出要学习五菱“低成本、高价值”的模式。

    通用的营销管理经验曾被全球汽车业视为学习范本，但在低成本运作方式上，它不得不向中国学习。自合资以来，不到4年的时间里，上汽通用五菱已成为中国微型汽车制造领域的领先企业之一，大大超过了通用的预期。五菱的“低成本、高价值”运作模式，加上通用独有的质量管理体系和精益化生产管理方式，形成了上汽通用五菱独特的发展模式，为企业的迅速壮大奠定了基础。

    据了解，在今年微车市场需求增长较缓甚至有所下降的情况下，上汽通用五菱仅上半年的产销量就超过了25万辆，与去年同期相比增长了45％以上，市场占有率达到40％。而上汽通用五菱的主打车型——五菱之光，自2003年上市至今，市场保有量已高达50多万辆，在微型商用车领域独领风骚。

    “微型商用车一般能坐五六个人，还可以装货，而且价格、养护成本等都不贵。百姓们选择这类车型就是为了挣钱、致富。作为专业的微车制造企业，上汽通用五菱必须根据消费者的需求，对产品进行改进、升级，提升产品技术含量，并提供完善的优质服务。这是企业对消费者的责任。在此基础上，我们还需要把更好的创业经验、致富手段和案例传递给消费者，告诉消费者如何致富。”郭吕敏告诉记者，2005年，上汽通用五菱商用车产销量突破31万辆，旗下五菱6360、五菱之光、五菱扬光及五菱“小旋风”等微型商用车绝大部分销往二三级市场以及广大农村市场。

    “从区域市场看，这两年我们的产品主要集中在山东、河南、河北等中部地区，这三地的销量占我们总销量的40％；从车型种类来看，主要是微型客车和微型货车。现在面包车最好卖，五菱之光就比较典型，去年仅这一款车就卖出20多万辆。”郭吕敏表示，在过去的一年里，五菱与各地经销商在二三级市场上的开拓也极为出色，以河南市场为例，两家总代理裕华江南、豫北机电在2005年分别销售了2．6万辆、1．2万辆，使五菱在河南市场的占有率达到46％。

    在郭吕敏看来，五菱的低成本优势主要源于“创新管理”与“创新理念”。“在产品研发上，我们不排斥国际合作，但我们一向坚持自己能做的就自己做，能在国内做，就不在国外做。同样的项目，与发达国家的汽车公司合作开发，成本要高出五分之一，这些多出的开发费用很可能会转嫁到客户头上。再说，外国人对我们的市场又了解多少？完全依靠外方力量，花大价钱不一定能取得好效果。”郭吕敏表示，自主研发不仅为上汽通用五菱赢得了市场机会，也为国内企业和科研院所培养了一大批研发设计人才，真正做到了双赢。

    事实上，在微型商用车领域，五菱自身积累的研发能力已经可以很轻松地为其产品升级换代，甚至开发新车。五菱之光就是产学研结合的成果，在与湖南大学联合研发的过程中，充分运用了本土资源，走开放的技术路线，其薄板冲压工艺、模具设计，以及汽车碰撞安全性设计均获得肯定。

    “我们讲汽车要环保、节能、安全，这是企业对社会承担责任，但很可能会增加成本，这部分成本我们不会转嫁给消费者，而是由企业自身消化。”郭吕敏表示。

    增加的成本怎样才能消化？郭吕敏认为，首要条件就是企业自主创新，创新一定会带来成本降低。很多新技术应用于产品之上，并得到普及，在提高性能的同时，也相应地降低了成本。“目前五菱品牌的产品平均市场售价是3万元，这在5年前是没有办法投资生产的”。第二个条件就是把规模做大。从规模上取得效益，又从规模上降低成本，这是上汽通用五菱目前所处的优势地位。“2005年我们的销售收入是110亿元，公司周边的配套厂也越来越多，形成一个经济圈。因为公司已经上了一定的规模，这个经济圈的形成也相对降低了造车成本。”郭吕敏表示。

    通过新型产学研方式集成资源，模块化研发、供货使汽车开发设计、服务阶段及时化，形成持续强大的汽车研发能力；同时建立自己的人才库、知识库和技术标准，这就是上汽通用五菱探索出的汽车研发新模式。在与通用合资的过程中，郭吕敏坦言他们学到了造车的方法。合资之前，虽然拥有几十年的造车经验，但五菱的知识库是杂乱无章的，通用的加入让他们找到了发掘自身潜力的方法。

    “成本和质量是两条底线，我们必须守住。”郭吕敏对记者说。在通用将五菱的低成本运作能力视为其全球典范的同时，五菱也是从通用身上拿到了质量控制的法宝。在接受记者采访时，郭吕敏反复强调通用的全球制造系统。在五菱的工厂内，每一个工人都以通用的产品开发流程和全球制造系统为准则，既提高了工作效率，优化了制造流程，也降低了生产成本。

    郭吕敏说，上汽通用五菱主张“精耕细作”，做好每一个细分市场。网络能力的提升，使其能在最短时间内，有针对性地开发新车型。从宏观层面上看，国家鼓励发展小排量汽车，对微车行业是一件好事。如今在国内有着国际大公司背景的微车企业，上汽通用五菱是独此一家。

    对于一个微车企业来讲，守住了成本和质量的底线，就等于成功了一半。