8月25日，美国加州大学尔湾分校的Reeve－Irvine研究中心的研究人员宣布，他们最近研究出一种新方法，可以培植人类干细胞，而在过程中不需要毁灭胚胎。

    与此同时，美国马萨诸塞州先进细胞技术公司的干细胞研究小组也宣布了同样的研究成果。

    据外电报道，科学家们首先通过试管受精获得胚胎，等到它们生长成8个至10个细胞的早期胚胎时，从每个胚胎中提取1个细胞在实验室中继续分裂。这些细胞中的半数经过实验室培养能够分裂成50到100个细胞，其中就包括可以提取的干细胞。研究人员最后培育出两个干细胞系。测试结果显示，这些干细胞均具有分化成人体重要组织细胞的潜力。

    更为重要的是，经提取后的人类早期胚胎没有受到损害。

    这一新成果在理论上证实了这样一种情形：通过这项新技术，科学家可以在一个胚胎生长为婴儿的同时，通过同一胚胎提取并培养出一系列与这个婴儿“完全匹配”的干细胞。这样，一旦这个婴儿几十年后患上帕金森病或者心脏疾病，这些“不死”干细胞就能够在治疗中发挥重要作用。

    科学家认为，由于胚胎干细胞有分化成生物体内任何组织和细胞的潜在能力，掌握控制干细胞分化技术将有助于治疗老年痴呆症、帕金森病、心脏病、糖尿病和一些癌症等疾病，为病人带来希望。

    目前，人类胚胎干细胞的提取和培养技术均不可避免的需要摧毁胚胎。反对人士认为，以“牺牲”胚胎为代价的干细胞研究即使能够为病人提供更好治疗，也相当于以“早期生命”换取“已存生命”。

    但是，美国总统布什并没有因此而决定改变他对待人类干细胞研究的不支持态度。“任何出于研究目的使用人类胚胎的做法都会引起严重伦理担忧，”白宫针对这一新成果发表的一份声明中说，“总统希望，科学家们能够在今后找到提取和培养干细胞的其他办法，避免使用人类胚胎。”