记得1984年3月，岳麓书院文化研究所成立，岳麓学脉绵传接续。又一年之后，岳麓书院恢复了教育功能，开办了历史专业，并且开始招收外国留学生，恢复岳麓书院教育和学术传统的工作全面展开。张先生当年所作“岳麓学府传千载，书院育人有良规”的亲笔题词，被制作成楹联悬挂在讲堂，这是当年张先生在岳麓书院的历史见证。

    千年以来，岳麓书院一直是国内的重要学术论坛，从宋代到晚清不断有国家大师来院讲学。宋代集理学之大成的理学大师朱熹来院主讲程朱理学，事功学派代表陈傅良诣院讲事功之学，至明代陆王心学派的学术大师王阳明来院讲良知之学，王学大师张元汴在院讲心性之学。可以说从岳麓书院创始到它晚清改制的一千年间，学术大师在院讲学连绵不绝，这就是时人所称的岳麓千年学术论坛。上世纪由于种种的政治变动，讲学停辍，千年讲坛沉寂将近半个世纪。张岱年是在“文革”浩劫后第一个来岳麓书院讲学的大师。

    当年张先生讲学的情景，我记得仍然很清楚。张先生从衡阳到书院活动时间只安排一天，第二天要回北京，工作很辛苦。但张先生不辞劳苦，晚上安排给我们讲学。为了便于张先生晚上行走，讲学便安排在紧靠张先生下榻的招待所的简陋食堂举行，当时书院处在恢复之初，从事学术工作的人少，且多数是年轻人，张先生在此极差的条件下，以他渊博而精湛的学识为我们讲了中国传统文化的一课。

    张先生对中国传统文化的深刻意蕴和流变作了高度的概括和介绍，为了培养后学，他着重指出中国传统文化研究必须注意的两个问题：其一，必须重视对古籍的阅读和钻研，要占有第一手材料。浩如烟海的古籍是中国几千年思想文化的宝库，认真阅读和钻研这些古籍文献，乃是中国传统文化研究应具有的基本功。没有这个基本功，所谓对传统文化研究就无从谈起。其二、必须重视理论学习，不断提高理论素养，张先生特别提示我们，要掌握他一生所坚持的辩证唯物主义和历史唯物主义，没有科学方法论的指导，要对传统文化作出科学的评判是困难的，继承什么和扬弃什么，就难以作出抉择。

    张先生殷切期望年轻一代学者：摒弃文化虚无主义，摒弃学术上假大空和浮躁的恶习，摒弃以政治推论学术以及凭想象代替学术研究。