最近由中国青年出版社出版的《中国的难题》，是王东京教授的第10本文集。该书的起因是为《21世纪经济报道》写专栏，成书前已有40万读者热读。其间电话、书信、电子邮件不断，对文中的观点或力挺或反对，反响甚过以往。与作者先前著作比，此书涵盖范围更广，触及热点难点更多，对中国的现实问题剖析得更深刻，作者的观点也更为犀利，方法也更为独特。

    《中国的难题》共分10章，洋洋洒洒20余万字，从“三农”到民生，从产经到金融，从科教到政府改革，从学界之争到官场点评，林林总总60余篇。文风清新，文字平易，内涵深邃。读来如行云流水，令人不忍释卷。他那些直抒胸臆、实事求是的真知灼见，那些举重若轻、妙趣横生的大家之笔，深刻折射出一名经济学家的学术功力、治学态度和个人品格，反映出一位思想者的超然与执著。在夜深茶凉而读兴犹酣之际，不由得生出一些“通古今之变，成一家之言”的感慨。

    《中国的难题》第一篇即开宗明义地提出，实行市场取向改革，不仅是中央定的大局和人心所向，更是历史的选择，并进一步指出，“用市场经济取代计划经济，并不意味着市场万能”，“我们实行市场取向的改革，是要告别那种既不讲节约又不讲效率的计划经济。”在《勿误读经济人假定》一文中，作者针对社会上对经济人假定的误解，追本溯源、联系古今予以了澄清：“经济学假定人自私，绝非倡导人们自私。恰恰相反，它是提醒决策者，若要惩恶扬善，就必须注意人性的自然弱点”，“从好人（无私）假定出发，会设计出坏制度；从坏人（假定）出发，会设计出好制度。”寥寥数语，却言简意赅，鞭辟入理。

    在关注理论之外，作者对于一些有意思的社会现象，也给予了经济学的诠释。云南曾靠一片烟叶打造了一个产业，那么如何用一片茶叶成就一个新的普洱茶产业？作者认为，“要做大普洱茶产业，应先开发需求，通过放大需求，拉动价格上涨。”而开发需求，就要在收入变、偏好变、产品变上下功夫。影响需求的因素变了，需求量和价格就会变。对于返券销售，作者深刻揭示了其中的秘密，作者认为，“无论何种方式的价格打折，都是在供过于求的条件下，卖方市场向市场均价的回归。”一个微观的社会现象，从宏观上分析就有了更深刻的解释，可谓洞若观火。

    立足现实，关注社会，用经济学理论剖析、解决改革开放中的热点、难点问题，是王东京教授的一贯作风。在《稳住人才应成为国家战略》一文中，作者提出，在这个日益开放的世界里，人才流动是个必然的趋势。特别是中国这样的发展中国家，生活水平和工作条件跟西方差一大截，不可能彻底避免人才流失，“相比较而言，还是应该在留住国内人才上下功夫，尽量减少人才外流。而当务之急，是要改革我们的用人制度，打破常规，不拘一格，物尽其用，人尽其才，真正把国内的人才用起来，给他们一个舞台，留出一片天地，让他们挑大梁，担重任，施展才华。”这些都体现了一个经济学学者高度的社会责任感。

    作为中央党校的教授，王东京始终恪守着科学的经济学研究方法，力求揭示经济社会现象的客观规律和深刻内涵。他的第一本专栏文集《与官员谈西方经济学》，为读者打开了一扇通往西方经济学的便捷之门。接着又以《与官员谈中国经济》、《与官员谈经济政策》、《聚焦时政》等书，为大众提供了一整套用经济学的假定、原理、方法来求解现实经济社会问题的钥匙。既授人以鱼，又授人以渔，这就是王教授的著作能得到读者青睐与厚爱的理由。十年弹指一挥间。在这部《中国的难题》里，我们看到的，是作者不变的求真求实的精神，是书中一贯的清新活泼朴实深刻的文风，是作者承载于其中永远不变的真诚希冀和高尚的学术操守。

    作为很多学术观点、理论的原创者和较早倡导者，王东京教授不仅有为企业为大众为弱势群体请命鼓呼的勇气，也有着一如既往冷静前行的毅力。他是一位经济学家，同时也是在改革道路上不断前行的思想者。相信他的这部新著一定能够为读者所垂青，一定能够对国家民族社会的发展带来有益的启示。

    在秋风送爽、丹桂飘香之际，让我们选一本好书做伴，与生活相伴，与思想者同行。

    （作者为文化部副部长）