“我们家楼下有收废品的，一个可乐瓶子1毛钱收。”一位与会人员开玩笑说，可乐瓶子看来不值几个钱。其实，可乐的瓶子造型已成为品牌资产的一部分，不但使消费者产生品牌识别，同时对品牌联想提升很快，产生了巨大的营销效果。原来的可乐瓶子同其他饮料瓶一样是玻璃瓶子，并无特色，如果不看商标难以把它同其他饮料区别开来。后来，瓶子变矮了，而且玻璃上带有棱带花纹，带着它的特有标志，顾客一眼就能认出它来。这种改进使可口可乐的瓶子增强了牢固感、易握感和美感，在当时这无疑是饮料瓶的一场革命。这个设计的成功，使可口可乐获得巨额的利润。

    类似于可乐瓶子这样的工业产品外观设计在法律上如何得到保护，受到各大跨国公司的关注。今天的论坛有可口可乐、阿迪达斯、飞利浦等30余家跨国公司的代表参加。北京市一中院院长池强介绍说，外观设计创新所能带来的利润有时甚至高于技术创新，属于重要的知识产权。日本日立公司的一份统计数据表明，每增加1000亿日元的销售额，工业设计的作用占列51％，而技术改造的作用仅占12％。目前，主要的知识产权国际公约均规定成员国应当保护工业品外观设计。

    现在的可乐瓶子是该公司支付了650万美元费用后取得的。全世界的人都知道可口可乐，其原因除了商标，就要归功于可乐瓶子造型特别容易辨认。可口可乐公司早已认识到瓶子的巨大威力，因此，该公司在为其“芬达”饮料的瓶子申请外观设计专利未果后，甚至把中国专利复审委员会告上了法庭。

    据介绍，在我国外观设计得到全面保护。北京市一中院池强院长介绍说，从1985年4月到2005年底，我国的外观设计授权量达50万件，占我国专利授权总量的34.0％。在受到《专利法》保护的同时，我国其他知识产权部门法规也对外观设计提供了保护。外观设计的美感要求使其具有一定的独创性，从而可以纳入著作权法的保护范畴；外观设计是以产品的形状、图案、色彩或者其结合为设计要素，当这种结合具有一定的识别功能时，可以获得《商标法》或者《反不正当竞争法》的保护。在知识产权领域，还没有哪种专利像外观设计一样，能够跨越几乎所有的知识产权部门法规，获得如此全面的保护。