针对目前很多四合院得不到妥善保护的现状，日前，多位知名北京民俗、古建筑专家共聚北京什刹海毡子胡同34号院，就四合院保护现状及前景做了一次深入的交流与沟通，为保护四合院寻找新方法、新途径。

    北京可以用50年的时间变成纽约，但纽约必须要用5000年的时间才能变成北京。这是在很多民间文物保护者中流传的一个观点。老舍的儿子舒乙先生也曾说过，四合院是世界上独一无二的，如果我们任其消失，民居都改成现代的、很流行的洋式公寓，那显而易见，北京城就跟伦敦一样了，跟东京一样了，跟莫斯科一样了，跟香港一样了，那就没有北京了。

    刚解放的时候，北京有这样一句顺口溜：“有名的胡同三千六，没名的胡同如牛毛。”据考证，当时的四合院有10万多套。据专家介绍，现在北京只剩下不到两万套四合院，而这其中又包括那些不合格的重新翻盖的和一些破旧不堪急待修缮的大杂院，绝大多数院子已过百岁“高龄”，保存相对完整的也就只有十分之一，而那些真正有老北京特色的有两门的四合院就更少了，估计只占到这十分之一中的五分之一，这样算下来，好的四合院就剩下400套了。

    北京万德成不动产经纪有限公司总经理井蕴娇认为，绝大多数四合院得不到修缮主要是院落产权不明晰。正是因为不是完全产权人，所以对院落的修缮都采取了观望的态度。在她看来，仅靠政府的力量远远不够，相对有经济实力的个人、企业通过购买、维修、翻建，成为保护四合院的主体是今后的发展趋势。

    除了越来越多的民间文物保护人士在摇臂呐喊，政府也在尽力保护四合院。2003年7月16日,北京市第一个旧城区危改片四合院保护院落挂牌，首批200处四合院实行挂牌保护；2004年4月，北京市国土房管局、土地局联合下发了《关于鼓励单位和个人购买北京老城历史文化保护区四合院等房屋的试行规定》，取消对四合院购买者的户籍限制，并推出8项鼓励措施；今年，北京市政府再次出台保护措施，允许非北京籍人购买四合院。但就像张巍所说的，四合院保护下来了，四合院文化还能继续吗？

    在张巍看来，正是近几年密集的拆迁、搬迁和翻新加速了四合院的消失。他说：“一是以危房改造、修路等等为理由的拆迁，看重的只是土地的价值，而土地上文物的价值却一再被忽略。”

    “二是大量原住人口的搬迁，人走了，不光冷清了老房，也带走了很多老北京的文化。然后，很多有钱人搬进来，把四合院当别墅来住，改变了它原有的文化底蕴，文化断层了。

    “三是翻新，有些人为了好看任意地改造四合院。拿珠市口东大街213号的铁山寺来说，它始建于明代，复修于清朝，虽然不是文物保护单位，也是文物普查登记单位，去年要拆，我们很多民间文保人士都去了。现在重建的这个材料全是现在的，一点儿老的东西都找不到了，就连房子原有的形状都做了改变。此铁山寺真是非彼铁山寺了。”

    怎样才能在保住四合院本身的同时，更能留住它的文化价值，成了此次研讨会上专家学者们急于寻找的答案。

    北京市民俗协会副秘书长崔普权表示，就简单地从建筑形式来说，四合院并不是北京独有的，但为什么北京四合院的价值就那么高、就那么受人关注，其主要原因在于北京四合院承载了太多的历史和沧桑。

    北京古代建筑研究所副所长、民俗学专家包世轩认为，随着北京市人口的迅猛增长和生活水平的提高，老北京传统四合院的原有功能越来越显露出其不适应现代社会生活的需要。四合院的价值不在于让其随时间和历史自然地存留，而在于把它历史的、文化的价值以实体的形式保存、利用下去。

    北京史地民俗专家高巍认为，把四合院打造成一个展示老北京民俗的窗口，才能使其不会在年轻一代的社会文化生活中隐退。他说，四合院是北京延续数百年历史的传统文化载体，王朝的更迭、前人的兴没，无不记录在无声的建筑之中。如果把四合院与历史文化割离开来，四合院也不过是普通的住房。所以说保护四合院就是保护文化、保护历史。