在世界各地感受“中国温度”
我刚喝下去的可乐差点儿喷了出来。
“哦，我朋友刚从中国回来，他说每个中国人生来就有一种动物。我不信，想问问。”我忽然反应过来，她说的是十二生肖。
我尽己所能，详细地给她讲了关于中国人农历十二属相的风俗。半个小时之后，她又跑过来问：“那我的动物是什么呢？”
其实，对中国感兴趣的外国人，不仅仅是这个女孩。最近几年，由于工作的关系，我经常到世界各地出差，也越来越强烈地感受到了这股席卷全球的“中国热”。
两个月前，我在巴黎十三区“中国城”的一家酒店门口，意外地看到了用大理石雕刻的周恩来总理半身像。雕刻看上去很新，应该是不久前制作的，下面用遒劲的中文刻着“周恩来1898~1976”，并用法语标注了“1922~1924年在此楼居住”的字样。
惊喜远不止这些。
在著名的埃及金字塔所在地——吉萨区街头，巨幅奇瑞轿车广告牌异常显眼；在法国巴黎戴高乐机场巴士站，中文的乘车提示随处可见；在卢浮宫、凡尔赛宫、枫丹白露、奥赛美术馆等许多著名景点，甚至巴黎北郊香提城堡这样的“非著名”景点，几年前摆放的日语导游手册全都换成了简体中文版的，花5欧元，游客还能租到汉语的Audio Guide（录音解说）。工作人员对此的解释是：“手册是根据游客使用最多的前8种语言制作的，3年前只有日语没有中文，现在则换成了中文。”
2004年11月，中国第一所海外“孔子学院”在韩国汉城（首尔）挂牌成立，到去年7月，孔子学院和孔子课堂的规模已经扩大到36个国家和地区，总数达到80所。此外，还有38个国家的99个机构提出了建立孔子学院的申请。
肯尼亚首都内罗毕建有非洲第一家“孔子学院”。凑巧的是，去年8月我刚到那里，就在当地的中餐馆里遇到了“孔子学院”的学生、黑人服务员努巴。
我一边喝着地道的皮蛋瘦肉粥，一边和努巴闲聊。“肯尼亚曾是英国的殖民地，可是你怎么会想到学中文呢？”努巴用掺和着英语的中文回答：“我从小爱Burce Lee（李小龙）的电影，Kongfu（功夫）厉害，打坏人，我去China学习Kongfu。”
“努巴，还是学做中国饭吧，回来开餐馆。”看他身体单薄，我建议道。他乐了，腼腆地说：“我是男人，不做饭。”在场所有人都哈哈大笑。中国老板捶了他一拳：“中国男人必须会做饭。不会做饭，娶不到媳妇。”努巴更不好意思了，收拾起碗筷，转身去厨房，临走留下一句：“学习做饭，Now（现在）。”