| “哥俩走了啊！”
2007年第一天的下午，在新疆麦盖提塔克拉玛干沙漠的西沿，何旭东和廖岷告别了送行的人们，驾驶着丰田80越野车向东开进了沙漠。前面再也没有车辙了，遇到沙山该向左还是该向右，他们还一点儿谱都没有。
就在这种惶惑的状态下，两位中国探险协会的会员，开始了单车无后援穿越塔克拉玛干沙漠的行动，这也是人类首次使用轮式机动车辆东西向穿越世界第二大沙漠，也是流动沙丘面积最大的沙漠。
原以为半个月的时间就能开出沙漠，结果他们整整在沙漠中行驶了27天！
北纬39°穿越
此次沙漠探险，他们选择了沿北纬39°线穿越。
为什么是北纬39°？因为它是塔克拉玛干沙漠最长轴的腹地，是一条著名的探险线路。1895年瑞典探险家斯文·赫定从西进入塔克拉玛干，他的探险队仅仅沿北纬39°行进了不到300公里，就因干渴和迷路死光了所有骆驼和大部分队员，只有两人侥幸逃生。这次悲壮的溃败使塔克拉玛干沙漠威名远扬。此后近100年，没有人比斯文·赫定走得更远。
中国对外开放后，前后有几支探险队进入塔克拉玛干沙漠。2004年中日联合探险队以骑骆驼和徒步的方式，沿北纬39°由西向东穿越塔克拉玛干沙漠，历时73天。
虽然随着塔里木油田的开发，许多车辆进入了沙漠腹地，但大多是推土机作为前导，后面特制的沙漠车跟进。而机动车全程穿越，还从来没有人敢于尝试。
现在，何旭东和廖岷驾着一辆车来了，要沿着北纬39°单挑“死亡之海”。
沙海冲浪
同为36岁的何旭东和廖岷，都是越野车驾驶的好手。为了这次穿越，他们已经在巴丹吉林、库布奇、毛乌素、腾格里等沙漠试练，但塔克拉玛干让他们真正尝到了技术上、体能上和心理上的巨大挑战。
在回京后举行的报告会上，两人给我们展示了一幅幅沙漠的照片。起伏的沙海一直绵延到天边，中间有金字塔型的巨大沙丘，狭窄的沙梁，还有松如蛋糕的盐碱地。有些沙丘间漏斗状的沙坑有几十米深，一旦掉下去，就不是三五天能上来的了。而在沙漠中还横亘和田河、克里雅河和车尔臣河。选择气温最低的1月进入沙漠，是因为这时沙漠是最静的，没有风，河也封冻了。
第一段行程是心理上最紧张的，因为一切都是未知。进入沙漠以后他们发现，塔克拉玛干的沙质比其他沙漠都要软，很容易陷车，沙坑也非常大，到了底部完全不知道该向哪个方向走。头4天，他们只走了不到100公里。好在经过了几天的摸索，他们找到了一些应对的办法：用卫星地图进行大方向的判断，遇有高大沙丘，一人徒步探路，做好指示标记，然后车辆跟进。由此，行进速度逐渐提高。后来两人笑称，这次穿越，有一半儿的路是走下来的。
在浩瀚沙海中，最可怕的是车辆故障。一旦车子坏了修不好，他们就只能徒步走出沙漠，宣告行动失败。一天，他们刚刚爬上一座大沙山，忽然听到车子发出异响，停车一看，是固定发动机的鸡爪垫开胶了。没有备件，他们只能用铁丝将发动机固定住，勉强坚持到塔中公路的接应点。好在后半程车子很争气，没有再出故障。
最后的考验
“这太奢侈了！”廖岷在电话中大喊。进入沙漠后的第17天晚上，他们到达塔中公路，投宿在路边旅店。十几天没有在床上睡过觉了，看到屋子里有桌子、凳子、热茶，还有电暖气，恍如另一个世界。
此前，他们每天在沙漠露营。沙漠腹地昼夜温差极大，白天在0摄氏度左右，夜里降到零下20多摄氏度，最冷的一个早上达到零下27摄氏度，所有的设备都不能正常工作了，即使是放在帐篷中，摄像机镜头上都是白点。何旭东个儿高，睡觉时头脚顶在帐篷边上，稍一动就掉一脸冰喳。出发前，热情的新疆朋友送的黄瓜变成了冰葫芦，经热水一煮，口感就像棉花，根本无法下咽。
“好不容易睡到床上了，又要离开，而且沙漠行车的技术都掌握了，前面已经没有什么新挑战、新乐趣了。还有500多公里，天天就是看沙子，心理挺矛盾的。”何旭东在形容穿越行动的最后一程时说。
老天似乎要给这两条汉子更多的考验。离开塔中公路继续向东，沙漠的形态变了。由于风向不定，沙丘的形状不完整，很难进行判断。那些连绵的小沙丘就像托鸡蛋的盘子，前轮已经过去了，屁股还在后面，整个车子就担在上面。行进的速度又慢下来，有时两个小时只能前进1．2公里。毫无生机的沙漠让他们感到了孤独，两个人的话越来越少。
“每天早上看到的都是这种景象，很绝望。”何旭东这样说。
当车尔臣河边的胡杨露出影子的时候，希望似乎升腾起来。但是开到预定的过河点一看，由于气温回暖，河边解冻了，用随身带的雪杖往下探，居然探不到底。两人抽着烟，半天没有话。他们知道，下面暗流很急，又是沙质河床，如果硬冲，可能10分钟车子就沉底了。
住了一夜，他们决定寻找新的过河点。向北找了五六个地方，终于冲了过去。最后一道难关突破了，他们连夜冲向终点若羌，在那里胜利结束单车无后援东西向连续穿越塔克拉玛干沙漠的壮举。从离开麦盖提进入沙漠算起，行程1476公里。
本报北京2月11日电
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