有这样一组数据：2003年，代表提出的涉及义务教育法修改的议案有近600人签名；2004年，十届全国人大二次会议，468名代表提出了14件议案，提议修改义务教育法；2005年，十届人大三次会议，740名代表提出关于修订义务教育法的议案共22件。

    这一年，国务院法制办将修订义务教育法列为2006年提请全国人大常委会审议的立法项目。2006年6月29日，十届全国人大常委会第二十二次会议表决通过了新修订的义务教育法。9月1日，新修订的义务教育法正式实施。

    “我们非常自豪，因为我们的议案切准了农村义务教育的难点，就是各级政府必须明确自己的职责。”王斌泰代表说。2003年,王斌泰和其他376名代表联名提交的“关于加快修改《中华人民共和国义务教育法》的议案”，成为十届一次会议联名人数最多的议案。

    1986年7月1日开始实施的义务教育法在进入新世纪后，环境和背景已经发生了巨大的变化：全国农村税费制度已经进行了重大改革，义务教育的管理体制发生了重大变化。由此，义务教育的实施面临着新的挑战。

    王斌泰代表记得很清楚，这份议案单是代表签名的名单就有20多页。而签名的代表更是来自全国各地，各行各业。

    “原本可以由每个代表团提出自己的议案。但是，这样的效果太过分散。”王斌泰代表说，“300多名代表联名，是因为要反映的问题不是地方性的，而是全国性的。我们希望引起国家的重视。”

    此前，关于农村义务教育的难题在各地多有讨论。有人说农村义务教育搞不好，主要问题出在西部，因为西部没有钱。王斌泰代表是江苏省教育厅厅长。他发现，江苏尽管经济发达，但是农村义务教育也存在同样的问题。

    不少代表团都有各地教育部门的主管官员。大家交流的结果是：农村义务教育的主要问题是原有法律对政府责任规定不清楚。要解决这个问题，必须明确各级政府的职责，政府责任必须到位。

    时任教育部基础教育司司长的李连宁代表成了这份议案的协调人。在他的协调下，该份议案的联名人数之多在全国人大历史上罕见。

    在300多名代表的“串联”之外，还有代表、委员在为促进义务教育的发展进行个人的努力。

    2003年，王翔委员在两会上提出农村义务教育应该免费。他认为，九年义务教育是全国性的公共产品，中央财政予以投入是政府公共政策的重要内容和基本任务。中央财政应加大对农村免费义务教育的转移支付，扶贫扶到点子上，给了这份钱，少给或不给其他方面的扶贫款，地方上也是可以接受的。

    同样是在这年的两会上，借温家宝总理参加湖北代表团审议政府工作报告之机，周洪宇代表把“实行农村九年义务教育完全免费制的建议”递到温家宝总理的手上。这份建议，是周洪宇代表经过基层调研，大量翻阅社会学、经济学书籍，求教专家，算农村教育“大账”的结果。周洪宇代表的这一议案，被中青网的网民们评为当年两会最受关注的十大议（提）案之首。

    2004年，周洪宇代表继续在两会上为义务教育奔波。他对上一年关于农村免费义务教育的议案进行补充，提出“免费制”的核心是“四免”：对农村贫困地区的义务教育学生免交书费、杂费、文具费和伙食费（寄宿学生）。

    今年年初，教育部宣布今年秋天起1．5亿农村学生在义务教育阶段免学杂费。家庭困难学生享受免教科书费，补助寄宿生活费。

    代表们的上书与努力一点点变成了现实。