重视考试是中国教育的一大传统，也是一大特色。但到目前为止，人们还没有找到一种比考试更公平更便捷的人才选拔方式。对此，黄冈中学始终倡导“宽而有度，和而不同”的人文精神，主要有四点：一是正德厚生；二是敬业乐群；三是遵规守则；四是严谨治学。为此，黄冈中学对每一个教师提出了“三严”“四优化”的要求。“三严”即“严格要求、严谨治学、严于律己”，“四优化”即“优化教学设计、优化教学过程、优化教学方法、优化教学手段”。通过这些使学校形成了“观念转变—从培养知识青年到培养创新人才；方法优化—从授业解惑到探索发现；体制创新—从单一模式到多种形式办学”等三大教育教学特色。在黄冈中学从领导到教师，从教育到育人，他们也关注考试，研究考试，但不唯考试。他们的教育，不是培养“考生”，而是培养“学生”；不是把课堂变为按工艺流程进行人才生产的梦工厂，而是把学生作为一个个个性鲜明的鲜活的人来造就。对传统的教学方法，黄冈中学实行改革，使其更具有针对性，更具有直观性，更具有启发性。黄冈中学追求的是一种充满诗意的教育，把握的是一个从容恬淡的过程，提倡的是春风化雨般的感化。让学生顺其自然地发展，而不是千人一面的雕琢。

    多年来，黄冈中学共有600多名学生被保送免试上大学；还有14名学生在国际奥赛中夺得21枚奖牌。金牌14枚、银牌5枚、铜牌2枚，其中包括在亚运会上夺得的4枚金牌。黄冈中学的校友有2人获得国家自然科学一等奖，有300人获得海外博士学位，3000人获得高级职称。这些都是该校实践这种教育理念取得的一些成果。一次，校长陈鼎常同志在在英国伊顿公学演讲时，黄冈中的办学实绩得到了国外友人的很高评价。目前，学校正传承着民族传统文化的精华，学习国外先进的教育思想，努力把黄冈中学办成一所有特色、能够适应未来发展需要的示范学校。