这10位大学生都有着不寻常的获奖理由：北京大学施永辉七年埋头于棉纤维细胞功能基因组学研究；清华大学谷振丰毅然选择到地处西部戈壁荒漠中的卫星发射基地工作；武汉大学的黄来女靠做家教为父亲治病；电子科技大学的李婕达身兼辩论、主持等“十八般武艺”；南京航空航天大学胡铃心的设计作品，被中国探月工程首席科学家欧阳志远院士称为“对于未来航天器的发展有着独特的意义”；天津工业大学徐伟在冰窟中勇救三名落水少年；福建师范大学叶超群是国家乒乓球队轻微残疾级别的主力队员；受益于国家助学贷款的河南中医学院王一硕以到西部做志愿者来报效国家；南方医科大学陈强连续两年深入贫困地区参加义诊；重庆师范大学刘刚三年拾荒，赚足大学所有费用……

    此外，湖南师范大学危急关头舍身救两命的李春华、复旦大学上海视觉艺术学院舍身勇斗歹徒的汪洋分别获得2006中国大学生年度人物特别奖。

    在人民大会堂举行的颁奖典礼上，北方交通大学土木工程系学生苏阳和他的同学们认真地记录下每一位获奖者的感言。“他们是我们的同龄人，他们在用实实在在的例证，证明我们是有希望的一代。”他说。

    教育部副部长李卫红说，中国大学生年度人物是当代学生群体中涌现出的优秀典型，他们用实际行动感动社会，影响师生。他们代表了当代大学生积极、健康、向上的精神风貌，代表了中国青年的主流价值观。

    评委会负责人、中国青年政治学院党委书记陆士祯说，大学生兼有知识分子和青年的双重身份，历来是中国社会最受注目的群体。在当代中国大学生的身上，社会的复杂变迁突出地投射在他们身上，时代的飞速发展也与他们紧密相连。

    陆士祯在担任评委的过程中，“时时为大学生群体的成长、发展而感到兴奋”。她说：“尽管社会对大学生群体有着各种看法，但通过此次评选，人们可以看到大学生拥戴的美德与社会发展的要求相一致，感受到他们的内心对中国的和谐社会目标高度认同。”

    截至2005年年底，中国高校在校生超过2300万人。