美国驻华使馆总领事李启明和美国教育总监（中国专员）莫华璋今天在北京表示，中美两国学生互相留学的人数都创造了新纪录。2006年至2007年度（记者注：美国数据统计一般按美国财政年度计算，时间段为当年的10月1日至第二年的9月30日），中国大陆赴美留学生人数达到创纪录的67723人，与2005年至2006年度相比增长了8．2％。而与此同时，美国赴中国留学生人数也达到创纪录的近4000人，增长了38.8％。

    李启明说，赴美留学的中国留学生数据来源于美国驻华大使馆及沈阳、成都、广州、上海4个领事馆的统计，没有包括中国香港、台湾和澳门地区的统计。

    他说，2006年至2007年度，美国大使馆和4个领事馆一共签发给中国学生及交流访问学者签证51546个，比2005年至2006年度增长了40％，比以前的统计年度更是翻了一番。“数据明显上升是个显著的信号，表示美国欢迎世界各地尤其是中国的学生前去美国留学”。

    从统计数据来看，2006年至2007年度中国大陆赴美留学生人数占世界赴美留学生总人数的11.6％，仅次于印度。印度的这一比值达到14.4％，人数则达到83833人，是全球赴美留学生人数最多的国家。莫华璋说，如果将中国大陆与中国台湾、香港和澳门地区的赴美留学生人数加起来，其总人数还是大大超过印度。

    李启明说，目前，中国留学生赴美签证的通过率大概在80％左右。签证费用也将随着中美货币汇率的变化而进一步下调。

    他还进一步解释了一些新的办理签证的变化，如以前办理美国签证只需获得两个食指的手印，但近来美国在全球推行新政要求获得全部手指的手印。李启明说，美国驻华大使馆及4个领事馆已经在11月15日开始在中国大陆实施了这一新政。由于提供了很充分的服务，并不需要额外增加多少时间。

    他表示，这一举措是出于安全的考虑，以更好地辨别哪些人在美国曾有过犯罪记录，同时，在发生其他问题后也有利于更快地辨认身份。

    本报北京11月21日电