因拍摄电影《大红灯笼高高挂》和电视剧《乔家大院》闻名海内外的山西祁县乔家大院，从12月20日以来，再次成为社会各界关注的焦点。
为开发周围旅游资源，国家重点文物保护单位乔家大院的经营权被当地政府当作股本，加上上海、重庆两家公司以货币出资入股，共同组建“山西乔家大院旅游开发有限公司”，投资两亿元开发乔家大院周边景点。祁县政府所属的乔家大院经营权占新公司25％的股权。作为招商引资的回报，乔家大院现有的“在中堂”将交由山西乔家大院旅游开发有限公司经营20年。在此期间，该公司每年上缴祁县政府1000万元人民币。
出让“国保文物”经营权的做法，立即在社会上引起了较大反响。
乔家大院始建于清乾隆年间。1986年,祁县民俗博物馆在乔家大院挂牌，乔家大院景点对外开放。2001年6月，乔家大院被国务院列入“国家重点文物保护单位”。目前，乔家大院开放的主要是祁县乔家“在中堂”，即乔家第三代乔致庸的宅院。1990年，电影《大红灯笼高高挂》曾在这里拍摄，2005年又拍摄了电视剧《乔家大院》。两部影视作品让这座晋商宅院名声大振，当年，来乔家大院旅游的人太多，连门票都卖光了。
把乔家大院当股本投资，祁县政府早有此意。2002年11月，祁县政府就计划入股成立公司，后因省文物局反对，没有成功。
今年7月，县政府再次启动这一工作，并注册成立了“祁县远大投资有限责任公司”，代表祁县政府经营管理乔家大院。祁县政府还将乔家大院景区的开发建设授权给了这家公司，公司法人代表是该县县长。
12月20日上午的签字仪式上，祁县远大公司代表祁县政府，与上海盛富投资管理有限公司、重庆中昊投资有限公司签订了意向书，三方出资成立“山西乔家大院旅游开发有限公司”。乔家大院所有权归祁县政府，剥离出来的经营权入股归新公司，乔家大院经营权占新公司25％的股权，其他两个公司的股权分别为50％、25％。三方商定新公司的经营期限是20年，乔家大院景区门票收入全部归新公司，新公司每年向祁县政府交付“文保管理费” 1000万元。
据乔家大院景点财务人员介绍，2006年全年的门票收入超过3000万元。乔家大院民俗博物馆职工称政府的这种做法是“变相出卖国保文物”。
“乔家大院经营权入股的目的是招商引资，开发乔家大院旅游，修复另外几座宅院：乔家德兴堂、保元堂、三友堂，开发周边环境。”祁县县长李丁夫和祁县文物旅游局局长李玉金表示，“穷县想办大旅游”是祁县政府有此举动的理由，“修复乔家大院的另外几座宅院及周边环境，政府投不起资，便想到了利用乔家大院经营权招商引资。”
12月24日，也就是签订合作意向书前一天，山西省文物局就接到举报。山西省文物局政策法规宣传处处长许高哲表示，企业必然以营利和追求高额利润为目标，而《文物保护法》第二十四条明文规定，国有文物保护单位不得作为企业资产经营。
许高哲说，其实国内曾经发生过多起类似事件，2000年年底轰动一时的“水洗三孔”就是一例。由于孔府、孔林、孔庙的开发权交给了某公司，而该公司竟然觉得文物太旧，直接用水冲洗，结果造成重大损失，相关责任人均受到处理。
祁县政府和上海、重庆两家公司签订的意向书很明确，新公司的经营期限是20年,乔家大院景区门票收入全部归新公司，每年向祁县政府交付1000万元“文保管理费”。而这也是文物部门认定其行为违法的证据之一。根据《文物保护法》第十条规定：国有博物馆、纪念馆、文物保护单位的事业性收入，专门用于文物保护，任何单位或个人不得侵占、挪用。
许高哲表示：“门票的收益是文物保护单位管理机构管理权的重要组成部分，是国家授予的，如果把文保单位作为企业经营，门票就势必成了企业的财产，就不能用于文物的保护，这是法律坚决不允许的。”
12月26日，许高哲等6人组成的联合调查组抵达祁县。调查组认为，祁县政府开发古宅院发展旅游业的初衷是好的，但所采取的办法“严重违反了国家文物保护法”，文物部门将把相关情况上报国家文物局后，尽快作出处理决定。本报太原12月27日电