1月3日，雄鹿队可谓双喜临门，不仅客场击败热火队，结束了客场九连败，易建联还首次被NBA官方评为2007年12月东部最佳新秀。巧合的是，易建联获得这一荣誉的时间竟然与“前辈”姚明相似，姚明NBA职业生涯的第一个月最佳新秀也是在12月获得的。
“我根本没想到会获得这个荣誉。”易建联在本场比赛前说：“我在去年12月的确打出了一些很好的比赛，这个荣誉对我来说是一个巨大的鼓励。”
易建联在去年12月平均每场贡献12.1分和6.6个篮板球，两项数据在新秀中排名第二。此外，他还以50.3％的投篮命中率排在新秀之首。阿联的经典之战出现在2007年12月22日,在那场对阵山猫队的比赛中，易建联得到了个人NBA生涯最高的29分。
得到这一殊荣，易建联首先感谢自己的队友。“感谢队友对我的支持。随着赛季的不断深入，他们给我的支持会越来越多，这些支持肯定会帮助我的数据不断上升。”
全美发行量最大的体育杂志《体育画报》对阿联赞赏有加，专家皮克汉姆认为阿联可能是最被低估的新人，“易建联能够压倒杜兰特成为本赛季的最佳新秀吗？我认为非常有可能。我已经收到了很多球迷的邮件，他们大多认为杜兰特被高估了，杜兰特得分多只是因为他的投篮机会多而已，并不是真正实力的体现。我个人认为，杜兰特是超音速的第一得分手，但是状态起伏不定，不过，他还是本赛季最佳新秀的第一候选人。我个人认为，易建联对杜兰特会形成很大的威胁，他可能是最被低估的新人。易建联稳定、高效的球风让他很快适应了NBA，如果他继续保持上升的趋势，他会对杜兰特造成很大的冲击。易建联也是一名很全面的队员，他参加过很多国际大赛，他始终表现稳定，而且显得很成熟，我个人认为，他很有希望超越姚明成为中国最耀眼的篮球明星。”
雄鹿队教练布朗对易建联取得的成就非常欣慰。他说：“他总能给球队带来惊喜。目前，我对他非常满意。他根本不像是一名新秀。他吸收了很多东西，而且非常聪明。我认为他的进步超出了任何人的想象。”
易建联得到东部最佳新秀的好消息也鼓励了雄鹿众将士，阿联在战胜热火的比赛中出场21分钟，得到10分和7个篮板球，并且有3次抢断。这已是他连续第四场得分上双。雄鹿队也结束了尴尬的四连败。
此役，雄鹿全场命中率高达52.1％，博格特拿下12个篮板球，帮助球队在篮板球数据上遥遥领先于热火。维兰纽瓦在赛后信心满满地表示，雄鹿在2008年会以全新的面貌出现在球迷面前，“2007年对于我们来说并不太美妙，但2008年已经到来，我们有了一个全新的开始。”