这20多名大学生来自天津的6所高校，发起者是天津工业大学的学生李奉臻。李奉臻于2005年考入天津工业大学工商学院学市场营销，学这个专业经常要到社会上做一些调研工作，但是他一出校门就傻眼，老得问别人怎么走，和同学一起骑车外出，迷路是经常的事。

    大二那年，他和同学去北京、上海旅游，发现北京和上海都有城市手册，依据手册上提供的电话、门牌号码，可以很方便地找到要去的公司和单位。手册在书摊、大酒店随手就能买到，很方便，可天津没有。他觉得很有必要编一本《天津人手册》。

    2007年暑假，李奉臻决定做这件事情。可一做起来，就感觉困难重重：需要收集大量信息，如何下手？必要的资金到哪里去找？……

    李奉臻找到了好朋友李玉虎和其他几名同学谈了自己的想法，大家答应帮忙。他又从天津医科大学、天津科技大学、天津城建学院、河北工业大学找到了一些志同道合的同学，大家在一起开了个简单的碰头会，算是正式启动了这个项目。

    在开始沿街搜集信息之前，25名学生首先对天津的道路进行了摸底，统计出市内6个区外环以内的街道共有998条。他们把25个人分成了6个小分队，每队4名队员，两人一组，负责对沿街的店铺、单位进行信息搜集，要逐一询问记录单位或店铺的电话号码和地址、邮编，计划25天完成。时间紧，任务重，短一些的街道，平均每人每天要跑完4~5条。

    7月末、8月初的天津，正值伏天，队员们每天汗水淋淋地穿行在大街小巷。

    自行车是他们重要的交通工具。有一次，李奉臻和同学去商业街滨江道采集信息，不知道哪里能停放自行车，就把车放在了店铺门口。出来的时候，自行车没有了。东找西找，最后在“治安管理处”才找到了“丢失”的自行车。由于没按规定停放自行车，管车的人提出要“严格执法”。经过反复解释，感到很吃惊也很新鲜的管理人员，不仅没有收罚金，还称赞他们是在做一件大好事。

    也有人对此不理解或不相信，因此收集信息并不容易。有一次，一名女生在一家服装店收集电话号码，她怕人家不给，就对老板说，你家的服装好，可以带同学来一起买衣服。老板就给了这名女生一张名片。可同组的另一个同学经过这家店时和老板谈了他们要做的事。老板一听，产生了误解，非找那个女同学追回名片。这样的尴尬事他们经常碰到，受委屈也就成了家常便饭。

    为了保证信息采集工作按时完成，李奉臻为团队制定了严格的考核制度，要求每天下午5：00以后汇报进展情况，包括是否走访完了规定的路线，采集到了多少条信息等等。30天的辛勤劳动，终于结出了丰硕的果实：共采集了998条道路上的2．6万多条信息。

    同意出版《天津人手册》的地质出版社对该手册也提出了严格的要求，李奉臻和他的团队按照出版社的意图，对手册内容进行了精简，按照分类，从2．6万条信息中筛选出6500条，纳入手册中。

    拿着刚刚出版的《天津人手册》，20多位同学激动万分，回想起三伏天靠着双脚丈量天津，凭着一张嘴问遍店铺单位的情景时，有的人甚至掉下了眼泪。