建筑艺术大师托马斯·杰斐逊
托马斯·杰斐逊出生在夏洛茨维尔，虽然出身贵族，但他一生都是平民治国理念的追随者和实践者。“人生而平等”，这是著名的《独立宣言》的开篇，用简单有力的语言向古往今来的一切权贵和不平等发出了呐喊。作为《独立宣言》的执笔人，托马斯·杰斐逊一生也忠实地遵循了人皆平等的理念。1801年就任总统后，他果断遏制了联邦政府集权的趋势，将权利重新赋予给各州的普通民众。和他所写下的《独立宣言》一样，这套平民治国、州权独立的政治体系，是美国直到今天的治国之本。
杰斐逊不仅是政治家，更是一个建筑艺术大师。在夏洛茨维尔，有一座杰斐逊亲自设计建造的庄园——蒙蒂塞洛（Monticello）。这座举世闻名的庄园位于一座小山顶端，外围绿树葱郁，并有碧波一潭，深秋时节，树叶则如一组色阶，错落出由红至黄的各种色彩。庄园的主建筑采用多利安式的门廊，白色的圆顶以及低矮的红砖为主体的搭配，配合着周边的碧草、红叶、蓝天，充分体现了杰斐逊富有诗意的想象力。不过据记载，杰斐逊曾将该庄园称作“偏僻的寺院”，表示没什么可炫耀的。然而今天，这座“偏僻的寺院”却早已成为美国人的精神圣地。
真正让杰斐逊骄傲的，则是位于蒙蒂塞洛不远处的弗吉尼亚大学了。卸任总统之后，杰斐逊致力于教育平民化的实践。他不仅大力推动弗吉尼亚大学的建立，还亲自规划了校园的建筑风格。他大量使用古罗马风格的建筑，并在其中有所革新，认为这才能体现美国人民主与创新的精神。与牛津、剑桥、哈佛等大学截然不同，弗吉尼亚大学拒绝哥特式的尖顶，而以雪白小巧的亭楼为主。楼与楼之间的间距很大，给人一种开放自由之感。亭楼之间大都有白色圆柱连成一条条走廊，与开阔的绿地相辅相成。校园主楼The Rotunda模仿古罗马的万神庙，是整个学校的核心。1976年，美国建筑学会将其评为美国建国200年中最让人骄傲的建筑。如今，这个被杰斐逊本人称作“学术村”的校园建筑群，已经成为世界各地大学建筑的范本。
蒙蒂塞洛庄园与弗吉尼亚大学共同于1988年被列入“世界遗产名录”。与许多历史建筑相比，这两处建筑群并没有值得炫耀的悠久历史。“世界遗产”的荣誉与其说是给建筑本身的，不如说是给那种“人人平等”的价值观的。历史宁可记住这样一些仅仅存在了两百年的建筑，而忽略掉很多比其存在时间久远得多的遗迹，足以说明，“老东西”本身是毫无意义的，“老东西”所体现出的价值才是人们保护它真正的理由。
杰斐逊于1826年7月4日去世，当天恰逢美国建国50周年。在他为自己的墓志铭这样写道：这里埋葬着托马斯·杰斐逊，美国《独立宣言》和弗吉尼亚宗教自由法案的起草者及弗吉尼亚大学之父。他希望人们记住的是他给后世留下的精神财富，这其中甚至不包括他曾经工作了8年的职位——美国总统。
作为杰斐逊的忠实崇拜者，克林顿选择从夏洛茨维尔坐汽车出发，沿着1801年杰斐逊就职总统时走过的那条道路驶向白宫，这是一个极具象征意义的举动。但人们不禁要问，这个全名叫做威廉·杰斐逊·克林顿的总统，又能为这个国家留下什么样的精神遗产呢？
出行攻略：
交通：蒙蒂塞洛庄园和弗吉尼亚大学属于夏洛茨维尔市，位于华盛顿西南，车程约2．5小时。
景点：蒙蒂塞洛庄园成人票价14美元，6~11岁儿童6美元，6岁以下儿童及弗吉尼亚大学学生免费。
看点：夏洛茨维尔市以西50公里便是仙纳度（Shenandoah）国家公园，夏、秋两季风景最好。