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蓝眼人源自同一个祖先
哥本哈根大学完成的一项新研究显示，所有蓝眼珠的人可能都源自一个共同的祖先，他们的蓝眼珠源于6000年至1万年前发生的一个特定的基因突变。
人的皮肤、头发、眼珠的颜色都由黑色素控制。科学家说，原来我们的眼睛都是棕色的，后来基因突变，虹膜中黑色素的多少出现差异才导致不同。研究者比较研究了来自约旦、丹麦、土耳其等不同国家的蓝眼人，检查他们的线粒体DNA。结果发现一个特殊的基因突变，该突变会形成一个影响OCA2基因表达的基因开关——OCA2基因编码P蛋白，该蛋白与黑色素的生成有关。这一突变并不会将OCA2基因完全关闭，而是很精确地以一定比例减少眼球虹膜中黑色素的量，将眼球的棕色“稀释”为蓝色。
眼球颜色从棕色到绿色的变化，都可以用虹膜中黑色素数量的不同进行解释，而蓝眼人的特别之处是，所有蓝眼个体之间虹膜黑色素量的变化幅度很小，与此相比，棕眼人个体之间的差异就比较大。因此可以推测，所有蓝眼人可能是从同一个祖先那里继承了这一基因突变。
用DNA装配不同的晶体
从单细胞的细菌到复杂的人类，作为遗传物质的DNA（脱氧核糖核酸）是所有生命的装配蓝图。现在美国西北大学的研究者又利用DNA作为蓝图和建筑工人，成功构建了不同的金纳米颗粒的三维晶体结构。
大多数宝石，比如钻石、红宝石、蓝宝石，属于无机晶体。在每一种晶体中，原子之间具有精确的位置，因此不同晶体具有不同的特性。西北大学的研究者用金原子的纳米颗粒来组建晶体，他们把一条DNA链接在金纳米颗粒组成的球体上，然后用DNA控制晶体的组装，当这条DNA序列改变时，晶体的构造随之改变，因此造出两种不同的金晶体。
该成果提供了未来利用自组装分子构建功能设计材料的可能，有朝一日科学家将能通过该技术得到可应用于治疗、生物诊断、电子器材等领域的特殊功能材料。
经历过磨难的鱼儿更有前途
自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男，鱼儿看来亦如此。美国加利福尼亚大学圣芭芭拉分校的新研究发现，对于鱼儿来说，早年生活艰难也是一件好事，那些经历了长途跋涉到达近岸礁石的鱼将会兴旺发达，相反，那些在附近区域出生、早年生活相对安逸的鱼儿则不那么成功。
该研究是为了考察所有来到礁石上安家的鱼儿生存繁殖的成败与它们的来历有何关系。科学家如何确定鱼儿来到礁石之前的生活经历呢？诀窍是对鱼的耳骨进行化学分析。鱼的耳骨又称为耳石，自鱼出生后耳石每天都会长出一轮（称为日轮），就像树的年轮一样，其中含有鱼类生活史的大量信息：比如轮之间距离可显示鱼儿生长的速度；轮的化学成分能反映当日鱼儿所处的海水环境条件，比如游过人口密集的近海的鱼往往在耳石的日轮中含有更高含量的铅，铅来自海水中的金属污染。因为每一块海洋区域海水的化学成分都是独特的，都会在耳石中有所反映，因此通过对耳石日轮的化学分析能判断鱼儿某一天游过什么地方。
用大肠杆菌驱动汽车
提起大肠杆菌，也许你就想起了食物中毒，但美国得克萨斯A＆M大学的科学家正在努力把这种细菌变成将来清洁能源的希望之星。
研究者通过选择性地去掉大肠杆菌的6个基因，将它们利用糖生产氢气的能力提高了140倍，使得这种细菌变成了一座座小小的氢气生产工厂。氢是未来清洁能源的希望，但目前用水裂解得到氢气的办法成本昂贵，需要消耗大量能量。通过大肠杆菌发酵生产氢气则不需要消耗大量能量，还能避免氢气输送管道带来的麻烦，可在你需要的地方让细菌“现场生产”。
当然，该技术还需要更多研究才能进入实际应用，接下来研究者希望能减小反应器的尺寸。