用鼻子思考的狗
阳光灿烂的下午,你穿着大衣,拿着报纸穿过街区,你的小狗忽然在身后停下来,专心地嗅着一棵树的根部。你一定很不耐烦,厉声叫喊和催促。在你看来,这无聊的家伙真耽误时间。
那是因为你并不知道:对小狗来说,这棵树是一张报纸,而它正在仔细阅读社区的今日新闻。这肯定是一份花边小报,上面并没有刊登经典文学专栏,却有不少闲言碎语,甚至征友广告。
是的,和你手里那份报纸的最后一页完全一样。比如,最引狗注目的一条可能是:“一条年轻的雌性小狗刚刚来到这个社区,她身长60厘米,性格开朗,想寻找一名伴侣。”
如果你也俯下身去,当然看不到这篇广告,而只会寻到一股腥臊。狗的尿液正是它们的“墨水”,里面书写着几乎一切信息:发布广告者身体有多强壮,情绪如何,广告几点刊登,以及是否发情。
读完今天的报纸,你的爱犬也许会骄傲地抬起后腿,在这份报纸上添上自己的大作:应征。
这一切,没有一个狗鼻子的人类,是决然无法理解的。《狗智慧》写到这里,遍访“狗事”的心理学教授斯坦利·科伦,正浪漫地向我们证明:人们把自己对世界的理解强加于狗,多么自以为是。
误解来自思维方式的不同。人用眼睛获得对世界的主要认知,因此希望自己的狗伴侣也是如此。可惜,对狗来说,视觉带来的资讯,往往迟缓而模糊。相反,鼻子帮了大忙。嗅觉成为狗从世界得到的最清晰的资料。
甚至在狗看来,它的主人并不是那个“身材高大,头发染成红色”的男士,却是个“经常不刷牙、喜欢喷古龙香水”的男士。在狗的世界里,味觉对它们辨别和理解其他动物,起着比视觉更大的作用。
通过鼻子,狗可以从你汗水的味道里,闻出你的情绪和身体状况。为此,狗经常被认为是十足的好色者:它们总是对人类的胯部感兴趣,不止一名女性因为被狗钻进裙子而感到恼怒。1996年,美国某地的一名法官,因为所养的狗多次侵犯一名女士,而被连人带狗告上法庭。
不过,我们也许误会了。狗充其量只能被算作“好味之徒”。它们的举动,只是因为人类的腹股沟是汗液排放的集中区域。而人的情绪、状态以及饮食结构,都会影响体液的成分,使他们有微妙的差别。通过这种亲密的“嗅闻”,狗们可以得知人类的信息:她身体是否健康,她是否沮丧。有时候甚至更令人尴尬,因为刚刚性交完的人,更容易引起狗的注意。
小狗在“报纸”上读到的,也是关于同类的相同内容。在人类闻来别无二致的汗水和尿液味,在狗的大脑里却丰富多彩。在人和狗的心中,世界差异何其大。
“狗们如何思考?”这个问题足以问倒大多数热爱狗的人们。你知道狗为什么爱吃甜吗?为什么狗能够轻易地分辨混合在一起的不同气味?怎样的抚摸更能让狗获得安全感?犯错之后的惩罚,是不是真能让狗知错而改?如何理解狗的年龄和寿命?
人类和这种陪伴了我们1万多年的动物之间,互相的理解是何等贫瘠。
在人和狗,乃至人和所有动物的互相理解中,我们总是把自己当成世界中心。正如斯坦利·科伦所说,使非人的事物人格化,是人思考和处理某些事物时根深蒂固的想法,人总是以自己对行为和感觉的了解,来理解和预见别人的行为。要解决这个难题,其实也很简单:换位思考。
有意思的是,狗和人也犯同样的错误,唯一的区别是,它们总把人当成狗。当它们对着人摇尾巴时,是以为人在表示友好时,也会摇尾巴。而当它前爪弯曲,屁股高高翘起对着你轻鸣时,它也以为你能懂得它邀请你一起游戏的心意。
因此,当你的狗希望你带它出去散步时,请不要因为自己正在读报纸而斥责它。这样会让它满怀委屈:为什么这个人呆呆地把眼睛对准报纸,而不是俯在上面闻一闻报纸的味道?
《狗智慧》[加]斯坦利·科伦著 江天帆 马云霏译
生活·读书·新知三联书店出版