小资、强盗、小偷与骗子
该研究所不负所托，精心培养“王子鱼”，并在3年后，开始在日本最大的湖泊——滋贺县的琵琶湖试放养。放养极为成功，实际上太过成功了，它们的数量剧增，并逃逸入侵其他水域，泛滥成灾，到2000年时已遍布日本湖泊、河流，让多种当地鱼类濒临灭绝。这种鱼在美国被视为最好吃的鱼之一，但是日本人却不爱吃它，想把它变成肥料和饲料的项目也不怎么成功。现在，滋贺县政府在号召日本人吃蓝鳃太阳鱼并提供菜谱，希望抢在本地鱼类灭绝之前先把蓝鳃太阳鱼吃光。
这可不容易，蓝鳃太阳鱼的繁殖力非常强，一条雌鱼一次能产几万个卵。但这些卵要能孵出、存活，却要靠雄鱼的照料。雄鱼先筑好巢，然后待在巢内发声求偶，吸引来雌鱼后，一起翩翩起舞，产卵、授精，然后雌鱼离开，留下雄鱼在巢内守护卵。2~3天后小鱼出生，雄鱼还要继续守护5~7天，直到小鱼离巢。如果没有雄鱼的守护，小鱼没法存活。雄鱼为此做出了重大牺牲，在这段时间内他不离开巢觅食，体重为此要减轻10％。为了做好准备，雄鱼在7岁以后，身体长得比较大才开始担任父亲。
但是并不是所有的雄鱼都愿意过这种中规中矩地养家糊口的小资生活。有的雄鱼体型长得比一般的雄鱼要大一些，它们宁愿去当强盗，发现有的巢里已经有卵之后，就进去把原主人赶走，自己留在巢内，把雌鱼吸引过来产卵、授精后，再把巢还给原主，让他在照料他自己的后代的同时也培养强盗的后代。
还有的雄鱼可不想浪费7年的光阴，他们在2~3岁时就想当父亲了。这时他们的体型很小，打架根本不是小资雄鱼的对手，强盗当不成，只能去当小偷，不是偷东西，而是偷偷地让小资雄鱼戴绿帽子。他们躲在巢边，等到小资夫妇翩翩起舞、产卵授精时，他们偷偷地溜进去，快速地给卵授精，然后溜走。这么做的风险很大，小偷经常遭到小资的袭击而死亡。但是回报也很高，一旦成功，他们能让80％的卵授精。
小偷如果侥幸活下来，长到4~5岁时，体型变得比较大，想要再当小偷就不容易了。他们改当骗子了。这时他们的体型和成熟雌鱼相当，身体颜色也变得和雌鱼一样，看上去和雌鱼很像。在小资夫妇开始交配时，他们冒充成雌鱼，模仿雌鱼的迷人游姿，大摇大摆地游进巢去。小资雄鱼还以为来了个自愿当二奶的，没想到又给戴了绿帽子。小偷－骗子至此完成了使命，不久就死了。他们从未过上小资的生活。一头雄鱼是当小资还是当小偷－骗子，在发育的早期就已决定，可能受遗传因素的影响。
小资并不是心甘情愿戴绿帽子的。在发现周围有小偷时，有的小资会怀疑巢内的卵已被“玷污”，而干脆离巢遗弃所有的卵或已孵出的小鱼，任其自生自灭。有的小资虽然不舍得就此离巢，但是在遇到天敌袭击时，他们不再愿意尽力保护卵和小鱼。有时，小资虽然没有觉察到小偷的存在，但是在小鱼孵出后，发出的味道可能让小资觉得不对劲，从而降低了保护小鱼的意愿。
小偷－骗子能骗过小资，却骗不过雌鱼。但是雌鱼不仅不进行干涉，反而欢迎小偷－骗子的加入，会产下比平时更多、能多达3倍的卵。既然小资一旦发现卵可能已受到小偷－骗子的“玷污”就不太愿意尽心守护卵，雌鱼这么做岂不是在浪费卵吗？
原来，在同样的条件下，小偷－骗子的后代要长得比小资的后代快，离巢时小偷－骗子的后代的体长能比小资的后代长大约20％。而小鱼体型越大，则生存率会越高。体型大的小鱼更能忍受饥饿、更善于捕食，甚至躲过天敌的捕捉。在野外，蓝鳃太阳鱼的小鱼的主要天敌是水螅。刚离巢的小鱼大约有20％被水螅用触须抓去吃，但是体型大的小鱼就能躲过这一劫难。实验表明，在遇到水螅捕食时，小偷－骗子的后代的生存率是小资后代的3倍。显然，雌鱼欢迎小偷－骗子，是在“计算”过利弊之后做出的决定。只要能留下自己的基因，雌鱼才不管配偶是小资还是强盗、小偷、骗子呢。小资、强盗、小偷、骗子，都是传宗接代的游戏中难分高下的策略，而雌鱼才是这个游戏的最大赢家。