布什和普京最后的探戈
索契，黑海之滨，在这个美丽的旅游胜地，乍暖还寒的4月之初，布什实现了就任总统以来第28次和普京总统的会晤，也是两人作为总统的最后一次。
是的，28次。2000年，普京从叶利钦手中接过俄罗斯的指挥棒；2001年，布什执政，两人的执政期几乎平行。感谢俄罗斯总统任期不得超过两届的宪法，不然，年轻有为的普京会像古巴领导人卡斯特罗那样熬死至少5任美国总统。
国际媒体传言，布什和普京私交不错，布什见普京的次数，仅次于和英国首相托尼·布莱尔的见面次数。自从“9·11”以来，他们就站在了一起。当时普京是第一个给布什打电话的外国领导人，令布什大为感动。布什说，从普京的眼睛他看得到普京的思想，他喜欢和这样诚实的人打交道。此后，他们在各自的假日别墅以好酒好菜款待对方，并且互相称赞对方的宠物狗更大、更威猛。
在布加勒斯特的北约峰会上，布什称自己和普京是“两匹老战马”；在索契，两人大谈私交，热烈拥抱；在白宫的记者会上，布什说：“普京是个直率的人，但关系到自己国家利益时，他会很强硬；我也一样。我们有过对抗，外交对抗……除此以外，我们的关系足够友好，可以一起应付共同的威胁。”普京也在谈及布什时说：“我一直欣赏他的诚实和开放，他喜欢聆听对方说话的态度，值得珍视。”
但是，在私交甚好的背后，据英国媒体报道，“两人索契会谈的气氛相当冷淡”。
气氛冷淡之说是可信的。一年前，普京二战胜利日讲话中，暗将美国的外交政策与德意志第三帝国的外交政策相提并论，他说：“我们无权忘记任何战争的起因，这些起因存在于和平时代犯下的错误。在我们的时代，这些威胁没有消失，只不过改变了形式而已。这些新的威胁与德意志第三帝国时期一样，都是对人类生命的蔑视，都是为了在世界上谋求特殊地位和强权。”而布什坚持在波兰和捷克部署导弹防御系统，坚持把乌克兰和格鲁吉亚拉入北约怀抱，也让普京心生芥蒂。
他们都是强人，他们也都即将结束总统任期。5月7日普京卸任，而布什也正看着麦凯恩代表共和党等待与奥巴马和希拉里的胜出者决战，因此，这是两人作为总统的最后一次会晤，被布什称为“坦率的家伙”的梅德韦杰夫将会和他在今年7月的G8峰会上会面。
普京和布什执政、卸任的时间大概平行。两人在国际、国内的名声变化却差别巨大。布什总统在国内支持率连连下跌，在国外得罪人众多，第一任期连续发动战争，第二任期忙着修补和盟友们的关系；而普京则依据国力审慎地处理外交事件，在国内支持率高得惊人。
布什和普京两位总统本质上有诸多相同之处，布什以自己的牛仔风格领导美国打了两场战争，而普京则用强力回应西方的挑战。在内部事务方面，布什利用“9·11”后的爱国主义成立国土安全部，扩大了情报部门的权力；而普京则让霍多尔科夫斯基这样的石油大鳄锒铛入狱，毫不留情，把石油的控制权收归国有。布什对外宣称要么支持我，要么反对我，以单边作风而闻名；普京则勇敢地把一面旗子插到北极的冰层下，宣称那是俄罗斯的领土，并派出轰炸机到英国边境示威，派出侦察机到美国的航母上空盘旋。
布什和普京的任期内，也是美俄关系相对较好的时期。美国受恐怖主义的困扰无暇他顾，不得不求助于盟友和大国的默许，而俄罗斯急着重建社会经济，不愿树敌，战略上的需求迫使两国尽量以协商的方式处理纠纷。两人幸运地赶上了这段历史机遇期，也较为明智地处理了分歧。
布什和普京跳完了最后的探戈，转身而去，未来几年的美俄关系如何令人难以猜度。俄罗斯国力明显上升，美国经济呈衰退迹象，此消彼长，战略对比发生变化。绝不会屈居人下的俄罗斯势必会在国际争端中更多试探性地进攻，更加的强硬，而美国也绝不会允许俄罗斯再度崛起，美俄之间是不是真的爆发新冷战，成为国际战略研究者们最为关心的话题之一。普京对此倒是乐观，他说，古巴导弹危机再度上演已经不可能了。“我们总是希望好事情更多，但是，我们不应该忘记，更好是好的最大敌人。”
两人在索契的会面，算是最后的探戈，路透社的一幅构图简单的照片意味深长：布什和普京在甲板上凭栏而立，目视前方，背后是苍茫的大海和一艘前进中的轮船。两人的背后空空荡荡，从另一个角度可以解读为“未来无法预知”。梅德韦杰夫宣布，普京将担任下一届政府的总理，主管外交，届时，普京依旧活跃在国际政治舞台上，而布什只能看着他的继任者和这个厉害的对手较量。