"银狐"走了 他很难被取代
一年前，62岁的法伦出任美军中央司令部司令。此前，这位满头银发的上将任职美军太平洋总部司令，掌管着从北极到南极，从美国西岸至非洲东岸，面积超过1亿平方海里战区内的30万美军陆海空部队。
但中央司令部司令并非美差，由于直接负责包括伊拉克和阿富汗战事在内的美军中东地区行动，在法伦之前，布什曾“钦点”过不少将领，均被婉拒。
事实也证明了这一点。仅仅时隔一载，有着辉煌军旅生涯的法伦上将突然宣布辞职并提前退役。
法伦出身航母舰载机飞行员。参加过越南战争，曾驾驶侦察机、攻击机，执行对地侦察和攻击任务。
法伦在5艘航母上服役了整整24年，成为一名拥有4800小时飞行时间、在航母上起降过1300多次的老牌舰载机飞行员。
海湾战争爆发后，法伦奉命指挥“罗斯福”号航母上的航空部队，此后平步青云——2000年，出任美军海军作战部副部长；2003年，担任美国舰队司令部和大西洋舰队司令官；2005年2月，被提升为太平洋总部司令；两年后任美军中央司令部司令官。
由于才华出众、头发早白，还是飞行员时，法伦就得到了“银狐”的绰号。随着军阶步步提升，这个绰号逐渐成为人们对他的尊称。
法伦为人正直、勇敢。除了战争经验丰富，他独到的战略眼光也备受称道。人们评价他是一个能将政治、军事和外交手段融合在一起的“军人外交官”。
法伦当高级军官的时间并不长，却总是碰上棘手的事件，让他有充足的机会展现自己的外交才华。
2001年，美国潜艇“格林维尔”号意外撞沉一艘日本渔船，造成9名日籍船员死亡。时任海军作战部副部长的法伦自愿飞到日本，亲自向受害者家属和日本官员致歉，挽救了美国同盟友日本的一次外交危机。
包括布什总统在内的许多政要，对法伦在担任太平洋总部司令官时的表现评价甚高。因此，法伦的工作也从美军的区域指挥官延伸到扮演美国在亚太地区名誉大使的角色。
2005年9月8日，法伦访问中国，在美国大使馆的见面会上，他和记者们一一握手，令现场记者都能感觉到这位太平洋总司令的魅力。而此前，来华的美国官员大都匆匆而来，回答问题后即仓促离去。
与他的柔和性格一样，法伦上任后积极同区域内的各国政府交好，并积极推动美军同外军接触。法伦于2006年春天邀请中国军方观摩美军于6月举行的大规模联合军演。
后来，美中首次联合搜救演习也是在法伦的点头下举行的。法伦称，美中联合演习是“值得注意的里程碑”。法伦在近两年的太平洋总部司令任期中，三次访问中国。
虽然对法伦的任命是布什“钦定”，但是在其位的法伦对伊朗问题的看法却与白宫相左。法伦明确反对以核项目为由对伊朗动武。加之法伦明确支持从伊拉克撤军，凡此种种令布什十分不悦。
事实上，法伦对中东问题有着比其他将军更深刻的认识。曾与法伦共事过的资深海军评论家库克形象地说：“法伦将从3万英尺的高度观察两伊策略，而不是像陆军那样站在地面上看。”
与一介武夫不同，法伦对不同的文化非常感兴趣。美国驻芬兰前大使、曾与法伦一起工作过的德雷克表示：“他与一般的军人不同。其最高境界不是发动战争，而是不战而屈人之兵。”
法伦提出辞职后，美国国防部长盖茨说，这完全是法伦的个人意见。
在访问中国时的演讲中法伦说，参军四十余年来，他始终为能在军队中为祖国和世界人民做的工作而兴奋不已。
他辞职后，盖茨也表示：法伦很难被取代，他很有才能，也很有经验。他的战略眼光是独到的。他的离开是美军的重大损失。法伦堪称美国当今最出色的军人战略家。