我可不是“全球最牛钉子户”
哈里·海洛斯,一个72岁的爱尔兰人,可能是这个星球上最富有的流浪汉。在第三区汉普斯德特森林公园(Hampstead Heath)的西南角,他拥有一块面积约9平方米的土地,开发商给这块“弹丸之地”的最新开价是400万英镑,折合成人民币,将近5600多万元。
4月25日下午2点多,在一片树木掩盖的木栅栏后面,哈里·海洛斯正躺在一把从垃圾堆里捡回的红色木椅上,享受午后的温暖阳光。身后便是他的“领地”——两个帐篷、几堆垃圾,和一片残垣破壁。
无论从哪个角度看,哈里·海洛斯原本和“富有”这个词搭不上什么关系。自从他离开故乡北爱尔兰外出流浪,至今已有52年。他从未掌握什么谋生技能,只能做搬运工、厨房杂工之类的“低级工作”。
在“足迹遍布半个世界”——从新西兰、澳大利亚、南非流浪到整个欧洲之后,20多年前,哈里来到伦敦。他曾寄居在汉普斯德特公园附近一个村子里,年过半百,找不到工作,也付不起房租,最后被房东扫地出门。
哈里如今的这块“领地”,原本是一所名为“阿斯隆内务护理之家”的疗养院的旧址。那时,疗养院已经搬进附近的新屋,只留下几截残垣破壁。哈里流浪到此,眼前一亮,觉得这儿“可以很容易地搭起一个栖身之所”。
哈里在此安顿下来,靠变卖从垃圾堆里捡来的破烂谋生。疗养院的员工和公园的管理人员,也从未对这个流浪汉的存在提出过异议。
然而,平静的生活持续20多年后,在2005年被打破。
那一年,“阿斯隆内务护理之家”将疗养院的屋子,卖给了一位名叫德威尔的富商。富商打算投资8000万英镑,将它打造成一座占地5公顷的全英国最昂贵的公寓。竣工之后,这座豪宅和周边的地皮,总价值将高达1.3亿英镑。
从那时起,流浪汉哈里和他的“领地”,便成了这个富商的“眼中钉”。
一夜之间,哈里的“领地”周围,被开发商派人插上一圈绿色的铁栅栏,仅为他留下一个出口。开发商还派人在栅栏后面插上许多牌子,尽管哈里现在已经记不清牌子上写些什么,但内容无非是要他马上搬走。
数周之后,爆发了双方迄今为止最为“激烈”的一场“冲突”:开发商派人上门“拜访”哈里。“你打算什么时候离开这堆破烂?”一个穿西装打领带的年轻人问他。
“我在这里住了20多年了,我不怕任何事,没有任何人能赶我走。”这个势单力孤的流浪汉回答。年轻人没再说什么,掉头走了。
可事实上,面对有钱有势的对手,哈里并非表面上看起来那么强硬。“其实,我当时是很害怕的。”他说,“我70岁了,已经厌倦了流浪。”
随后,哈里把这件事告诉了他常去的一家公立医院的医生。这是英国国家医疗机构(NHS)一家下属医院,它的职责之一,就是为哈里这样的穷人,提供免费的医疗服务。
但这位医生的服务,却没有仅仅限于医疗。他帮助哈里向英国的社会福利处申请了一名免费律师。律师告诉哈里,根据英国的《占住者权利法》,如果一个人在一片土地上居住超过12年而无人提出异议,他就有权拥有这片土地。当然,前提是“你得证明自己的居住时限”。
哈里只是个流浪汉,他并没有足够的证据,比如水电账单、银行账单等。可是,当法院前来调查此事时,周围的邻居们——公园的管理人员、疗养院的员工、甚至巡逻的警察,都纷纷站出来为他作证。
“自打我父亲在街上巡逻时,哈里就住在那里了,他是个不错的老头。”一个年轻警察告诉法官。
2007年3月7日,律师将一份由伦敦地政局颁发、编号为“NGL870156”的地契,亲自送到哈里的手中。它用一块拇指大小的粉红色,标注出哈里对这块土地的所有权。
无计可施的开发商,只得向这位“领主”提出购买土地。在哈里的回忆中,开发商先后来过三四次,他们彬彬有礼,价格也越开越高,从最初的200万英镑,飙升到如今的400万英镑。可这个倔强的老头,却拒绝了这笔唾手可得的巨款。
“你就不怕他们派人来骚扰你,甚至伤害你吗?雇黑社会、放火烧房子,想对付你,实在太容易了。”一个前去拜访他的发展中国家留学生,曾这样问哈里。
“难道你没听说过一句老话吗?‘穷人的房子,风可以进,雨可以进,可国王不能进!’”老头瞪大了眼睛,望着来访者,“我合法拥有这块土地,谁敢?!”
的确,在过去的20多年中,寒风和雨水是这块“领地”的常客。此前,哈里从垃圾堆里捡来一块蓝色的帆布,斜拉在两面残壁上,这就成了他的“起居室”。
一到雨季,“屋顶”的破洞就开始滴滴答答地漏雨。那时,哈里一晚上要醒好几次,他得拖着那张捡来的单人床,在这个不到3平方米的“房间”里,寻找一处最不容易淋着的地方。
最难熬的是伦敦阴冷的冬天,“起居室”的破墙根本挡不住寒风。起初,哈里靠生火来取暖,还要煮一些茶水来驱逐寒气。可浓烟却损害了他的肺部健康,他开始不断地咳嗽。后来,他从垃圾堆里捡来一个煤油炉和一些煤油,情况才有所好转。
哈里的家具和生活用品,都是从垃圾堆里“就地取材”。他已经捡了一张“质量不错的单人床”,一张桌子,四把椅子,有时,他还能发现一些可以使用的电器,像电视机、冰箱、风扇等,可“领地”里不通电源,他也只能“忍痛放弃”。
哈里最值钱的“财产”——那张地契,被他妥善地放在一个捡来的破箱子里。拿出来给别人“参观”时,他总是很小心,因为环境实在太潮湿,地契也受了潮,摸上去软乎乎的,一不小心就会被扯坏。
今年4月,终于有好事之徒,把这张地契和背后的故事“捅”到了媒体。于是,无数的记者蜂拥而来,采访、拍照。哈里对此很是“头疼”,这不仅打扰了他平静的生活,而且,他还得不断重复回答那些同样的问题。
“你为什么不把这块地卖掉呢?”无数个记者都好奇地问他,“这是多么大的一笔钱啊,足够让你过上很舒适的生活了。”
哈里也无数次“很酷”地回答:“钱其实并不能意味着什么。至少现在我不用睡在大街上。我在这里过得很快乐,这并非钱所能衡量的。”
还有人问哈里:“如果有一天,你不在了,人们该如何处理你的‘领地’呢?”
“我很懒的,不想管那么多麻烦事,我也不在乎死后这块土地怎么办。”哈里想了想,又说,“如果,我真要立下遗嘱,我会把这块土地捐给英国王室,他们是代表优雅和教养的最后堡垒,也许,他们会知道该怎么处理。”
当然,媒体的报道,还是给哈里带来了一些实在的帮助:一个公益组织为老头送来了两顶新帐篷,他终于告别原本的破屋子,住进了“不再漏雨的地方”;社会保障部的“三个可爱的女孩”来看望过他,要他“注意身体”;那家公立医院在得知他的肺部疾病后,为他提供了免费的医疗检查与手术,现在“已经完全没有问题”了。
哈里对外界的了解,大多是通过一台捡来的收音机。从那里面,哈里知道自己现在“很有名”,因为“连CNN都播过我的事”。
然而,当他得知有中国媒体把他称为“全球最牛钉子户”时,却对这个称谓很不以为然。
“什么叫钉子户?”他耸耸肩膀,不屑地说,“拜托!我才是这块土地的主人。在我的地盘上,那些开发商才是钉子呢!”
如今,在这块9平方米的“领地”内,72岁的流浪汉正安度自己的晚年。他每周都花上几小时,为公园打扫卫生,每小时的工钱是5英镑,加上朋友们的资助,他可以买到足够的面包。
剩下的时间,他多半用来锻炼身体。他的臂力器,是用绳子捆在一起的4块砖头。这本是连年轻小伙子都觉得吃力的重量,可他随随便便就能做上“百八十个”。
在新帐篷的前面,哈里种了12棵苹果树,这些小树苗整齐划一地排成三排,哈里看着它们的眼神,就像是将军在检阅自己的部队。他还打算种一些蔬菜,这样的话,水果和蔬菜都可以“做到自给自足了”。
离这儿不到200米的地方,开发商的吊车正在忙碌地施工,那儿很快就会出现一座顶级的豪宅。尽管先前有些不愉快,但哈里还是对这位即将到来的新邻居表示友好。
“我很期待和他见面。”他大度地说,“我和这里的人们都相处得很好,希望他也不例外。”
当然,这块“领地”还是给哈里带来一些烦恼。有些流浪汉听过新闻,便寻到此处想住下来,这位“领主”只能扬起拳头,破口大骂,让他们“滚蛋”。另外,树林里的狐狸也“不太听话”,“我本想养些鸡,可是夜里会被它们叼走的。”他皱起眉头说。