从一个世界回到另一个世界
人类具有的一种宝贵的能力，在英语中叫做“Empathy”，中文译作“共情”、“同感”、“神入”或者“同理心”，这种能力使人可以对他人的处境和内心世界感同身受，因此与他人形成心理上的联结。正是共情能力，让人类能够超越血缘、地缘，相互帮助和扶持，分担痛苦，分享欢乐，甚至“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
在灾难中，这样一种对他人处境和内心世界感同身受的能力，可以使人忘记自己的危险，奋不顾身；可以使人坚定不移，忠于职守；也可以使人充满关怀，甘愿付出。但也正是这样一种能力，让他人的痛苦内化为自己的痛苦，使参与救援的人和在灾难现场工作的人，与灾难亲历者、幸存者一样，出现严重的身心困扰，甚至心理崩溃。在创伤心理学上，这种情况被称作“替代性创伤”。
很多从地震灾区回来的人，都感到自己好像是从一个世界回到了另一个世界。
那个世界，满目疮痍；这个世界，光彩亮丽；
那个世界，痛苦悲伤；这个世界，歌舞升平；
那个世界，惊恐混乱；这个世界，安然有序。
这样强烈的反差，有时会让他们感到恍惚，不知道自己身在何处。
灾区以外的人们，仅仅看到电视画面就已经坐卧不安。而救援人员、医护人员、新闻记者及志愿者们，每天在灾区不仅近距离地看到惨不忍睹的画面，而且直接听到、嗅到、触到死亡与伤痛，作为血肉之躯的人，他们会有强烈的躯体反应和情感反应。但职责所在，他们必须压抑和屏蔽这些反应，让自己继续工作。
带来压力的不仅仅是灾难事件本身，还有救援工作的困难：没有工具，天气恶劣，无法休息，救援或治疗失败造成的挫折感与内疚，以及因救援工作协调不良、角色冲突、不被理解而带来的沮丧、愤怒，这些职业型压力和组织型压力，叠加在事件型压力之上，使他们的神经越来越紧张，承受力达到极限。
对于经受了如此巨大冲击的人来说，即便离开了灾难现场，回到原来的生活环境中，亲临灾难现场带来的心理影响却不会很快消失，因为灾难已经在他们的身体上刻下了印记。
脑科学家在上世纪90年代发现，人的大脑中有两个记忆系统，大致可分别对应于中文里“事情”这个词的两部分：一个系统记忆的是普通信息，即“事”；另一个系统记忆的是情绪，即“情”。科学家们把主管情绪记忆的大脑边缘系统称作“情感脑”，和主管逻辑思维的新皮层“理智脑”比起来，“情感脑”更原始，它因为对人类生存具有重大价值，才进化成功。试想一下，原始人如果不能记住恐惧等情绪，当危险出现时，他如何做出“逃跑或战斗”的反应？所以科学家认为，“情绪波动型记忆系统具有明显的适应价值，这是大自然的杰作”。
参与灾难救援或在灾难现场工作，“情感脑”会不断受到刺激，不堪重负，大脑的生化反应也会随之改变。当悲伤、痛苦这些负面的情绪被长期压抑时，大脑中生化系统的紧张就会越来越大，以致阻塞大脑的情感通路，使人变得冷漠和抑郁。同时，这些被记录在边缘系统的情绪，也会使人对一些声音、气味、画面，以及旁人的态度变得格外敏感，这些“扳机点”随时可能被触发，引爆强烈的身体与情感反应。
所以，如果从灾区回来的人，出现这样一些现象，请努力去理解他们吧：
沉默，退缩，不愿意与人交往，或者与人交流不畅；
体能下降，缺乏做事的动力或者疯狂工作，失去工作和生活的界限；
怀疑自己的职业选择，为自己没有为受难者做更多的事情而感到内疚和羞耻；
愤怒，对周围的人和事情看不顺眼，常常为一点小事就发火，与他人关系紧张；
绝望，失去对公平、善恶的信念，愤世嫉俗；
一些可怕的景象不断“闪回”或噩梦不断，睡眠困难；
注意力涣散，很难做决定；
总是处在警觉状态，经常会做出惊跳等过度反应，不断地感到后怕；
失去信任感；
觉得自己活得不真实，好像是另一个人或者戴着面具；
价值观和世界观改变了，以前看得很重的事情不再看重，对周围人“世俗”的追求嗤之以鼻，或者正相反，开始追求感官享受……
有些时候，从灾难现场回来的人自己可以觉察到这些改变；但更多的时候，是周围的人先发现了他们的变化。没有去过灾难现场的人，并不都能理解和接纳这种变化。异样的眼光、否定性的评价、对问题的争执，常常会让灾区回来的人感到愤怒，在愤怒下面深埋着他们的挫折感、莫名的惶惑和害怕，还有自我隔膜的感觉。
他们的躯体是完整的，但他们的心理世界已经改变。他们和灾难的亲历者一样，需要疗伤。
一个受了惊吓的孩子，妈妈的怀抱就是最好的抚慰。一个从灾区回来出现替代性创伤症状的人，也需要一个温暖的、安全的怀抱——对于成年人来说，它可能不是妈妈的臂膀，而是一双信赖的眼睛，一对倾听的耳朵，两只温暖的手，一张没有评价、不会否定的嘴。这是我们每个人都可以提供的。有了这个温暖、安全的怀抱，他们就可以慢慢地疗伤。“疗”和“治”是不同的。“治”可以下猛药，可以动刀子。“疗”是温柔地陪伴，是慢慢地解冻，是接纳和允许，是信任与支持。近年来许多心理学家致力于生命韧力（resilience）的研究，他们发现，一个人从创伤中恢复的能力，有40％取决于是否有良好的“社会支持系统”。如果家人、朋友和同事，能够给予他们温暖、接纳与支持，他们的心理就会很快康复。
当然自己帮助自己也很重要。如果你从灾区回来，感觉到自己有上述一些变化，请尝试以下的ABC：
Awareness：觉察。觉察是了解并接纳自己出现了内在的不平衡，知道灾区工作的经历给自己带来的影响，承认并允许自己有一些负面的情绪。当自己出现这些情绪时，能够知道在发生什么和为什么会发生；
Balance：平衡。平衡是让自己过有结构的生活，该工作时工作，该休息时休息，找到放松和娱乐自己的方法。如果你去灾区前有运动的习惯或有一些特别的爱好，请尽快地恢复它们。运动能促进内啡肽的分泌，内啡肽是人体内一种天然的镇痛药，还能使人感到振作。
Connection：联系。让自己与别人以及外部世界保持联系，对外在的信息保持开放。家人和朋友是你最好的支持系统，别把他们拒之门外。也许有些时候你会看他们不顺眼，但更多的时候你会从他们那里感受到关心和爱，这正是你最需要的。
如果在一个多月后，你仍然有上述现象，也许你需要向专业人员求助，不要让心理创伤长期化、慢性化，不要让它慢慢吞噬你的生命力，因为你的生命是无比宝贵的。你目睹了灾难，目睹了灾难给人带来的痛苦，你也为帮助受难的人尽了自己的力量，你有权享受美好的生活，同时让自己的生命更有意义。
科学家们已经发现某些药物可以减轻人们对创伤材料的记忆。也许有一天，救援人员和在灾难现场从事报道的记者，可以在事先服用药物，让那些创伤性的画面不会长久地留在记忆中。但不知道与此同时，人的共情能力是否也会衰减？
我在灾区看到一幅画，画上是两个人紧紧拉着手。画这幅画的女孩子在这次地震中失去了妹妹。她说，自然灾害太无情、太可怕了，我们渺小的生命只有彼此联结起来，才有力量去面对。
人类因有共情而联结，人类因能联结而有力量。“无穷的远方，无数的人们，都和我有关。”这是很多年前鲁迅先生说过的话。
让我们向那些在地震灾区救援的解放军和武警官兵、医务人员、其他救灾人员、记者、志愿者致敬吧。也许他们因为到灾区工作而受创，但这正是因为他们拥有宝贵的共情能力！