与灾区志愿者交流比说教管用
从2008年开始，团中央将实施“青年马克思主义者培养工程”作为全团一项重点工作来抓。正在举行的共青团十六大上，首次安排了几场专题讨论会，围绕共青团重点工作领域进行研讨。“青年马克思主义者培养工程”就是其中一项重要话题。
“党中央对团十六大的祝词中提到，‘在我们党成为执政党并长期执政的历史背景下，党对共青团的根本要求就是不断巩固和扩大党执政的阶级基础和群众基础。把握这一根本要求，共青团必须坚持用马克思主义中国化最新成果教育广大青年，努力培养一大批坚定的青年马克思主义者……’”团十六大代表、团中央学校部部长周长奎说。
“我们必须牢牢抓住青年中的优秀分子、青年骨干，如果青年都不跟着共青团走了，又何谈巩固党执政的青年群众基础？”在周长奎看来，核心问题是如何使这些理论贴近青年特点，真正走进青年心里。
“80后”团代表、华东交通大学直属机关团工委书记张剑锋不久前刚从四川什邡市抗震救灾一线回来，地震发生后，他主动要求以一名青年志愿者的身份赴灾区开展救援工作。
“没有谁说年轻人要捐多少钱、要去灾区当志愿者，在这次地震中，我们对‘80后’、‘90’后的新一代青年有了新的认识。”郭美荐说，“让去灾区的志愿者回来跟年轻人交流感受，会比空洞的说教有用得多。青少年思想政治教育必须注重实效，要让青年深入到生动、丰富的实践中去，把从实践中受到的教育内化为骨子里的元素。”
2007年7月，来自全国160所重点高校的近170名优秀大学生骨干，汇聚在革命圣地井冈山。作为“中国大学生骨干培养学校”的首期学员，他们通过参观考察、聆听专家报告、重走红军路等方式接受传统教育；然后分成7个分团深入吉安7个县、17个乡镇的40余个村，与当地农民同吃、同住、同劳动，掌握农业生产技能，进行社会调查，开展科普、支教、慰问等志愿服务。
团十六大代表、团吉安市委书记刘智艺回忆说，这次实践锻炼活动，让这些从小在城市长大的学员们感触颇深，不仅了解了国情民情，还与农民建立了深厚感情。活动结束后，很多学员不但成了当地农民的干儿干女，有些还成了县里的“荣誉县民”。
和在场的一些重点高校团委书记相比，来自江西一所民办高校的团委书记干甜代表笑称，民办高校在很多人眼中还是“后娘养的孩子”。干甜曾在学生中进行过一次调研，结果有意愿参加青年马克思主义理论学习的学生寥寥无几。
“民办高校的学生更喜欢参加文体活动，我们设计的义务环保、义务支教、义务维修等多项志愿活动，反而很受学生欢迎。”干甜介绍说，去年一年，全校有4000多名学生参加了志愿服务。“你做义工了吗”现在成了校园里的流行语。
“不同层面的青年有不同需求，比如服务困难青少年群体，也是开展思想政治教育的有效方式。”团十六大代表、团江西省委组织部部长张俊建议，实施“青年马克思主义者培养工程”，可以优先考虑高校等青年集中的地方，民营经济、新型社会组织等组织体系难以覆盖的地方，结合实际找到好的载体，集中对重点地区进行分层教育。
周长奎介绍，目前团中央实施的“青年马克思主义者培养工程”，主要以大学生骨干、团干部、青年知识分子等青年群体作为重点。2008年的重点首先是在高校深入实施这项工程，通过建立“青年马克思主义者培养工程”种子库，加大对大学生骨干的培养力度。
据统计，截至2007年年底，全国共有近27个省区市启动了大学生骨干培养工作，通过举办大学生骨干培养学校、培训班、训练营等方式，深入开展理论学习、实践锻炼、素质拓展等活动，省级培训人数在5000人左右，近1000所高校培养学生骨干近10万人。