对东盟的影响力中国已超过日本
《日本经济新闻》发表的统计数字显示，在对东盟的贸易、投资和经济援助等领域，日本的表现甚至优于中国，可是影响力却反而落在中国之后。
从2006年与东盟的经贸往来来看，日本占据了东盟对外贸易额的15.1％，居第二位；中国以14.3％的比例居于第三位。以1996年至2006年的累计投资额来看，日本也是排第二位，中国处在第七位。在经援方面，日本一直保持第一位，中国目前数字不详。
但在日本外务省近期展开调查以了解东盟6国民众对“中日影响力”的看法时，结果却是中国始终被东盟民众排在日本前面。
在调查中，目前认为“中国是重要伙伴”的民众为30％，认为“日本是重要伙伴”的为28％。在问及今后谁是重要伙伴时，33％的人选择了中国，23％的人说是日本。
早在1957年9月，日本外务省首次发表的《外交蓝皮书》就表示，以东南亚国家为中心的亚洲外交被认为是与日美基轴外交、联合国中心外交并列的日本三大外交支柱之一。此后几十年，日本通过贸易、投资和政府开发援助（ODA）与东南亚绝大多数国家建立起了良好的关系，也在东南亚地区积攒了足够的“威望”。
正是基于此，《日本经济新闻》分析说，日本对中国目前在东南亚的“攻势”存有危机感。近期，日本削减了对外援助预算。这无疑破坏了日本挽救影响力衰退的工作。虽然日本外务省在积极考虑以“日元借款”形式对一些东盟国家进行援助，但随着中国的外汇储备日益雄厚，中国对该区域的援助也不小。
该报还提及2005年联合国成立60周年之际，日本极力游说各国，力争成为联合国常任理事国，而东盟各国却反应冷淡。这也使得日本不得不警惕，一旦中国在经济援助方面继续扩大攻势，日本更难以扭转在东南亚影响力日益下降的颓势。
另据日本共同社报道，日本外相高村正彦于21日上午出发前往新加坡，参加由东盟主办的中日韩外长“10＋3”会议、东盟与日本外长的“10＋1”会议、东亚峰会外长非正式会议和第15届东盟地区论坛等系列会议。
据《日本经济新闻》分析，高村正彦将在会议期间发表一些有关东盟开发的计划，以及在消除传染病等领域的援助政策，期望以此来补救日本在此区域的“威望”。