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转基因烟草排雷
非洲很多从前爆发过冲突的地方都埋设了大量地雷。常规排雷方法既昂贵又危险，它依靠的是对小片区域的随机检查。南非科学家正在研究一种转基因烟草，它在地雷附近会变红——这为清除雷区提供了一种可能的廉价手段，而且使用这种方法可以方便地检查整片雷区。
这种用转基因技术排雷的方法首先是由一家丹麦公司发现的，开始，他们使用一种叫泰利斯水芹的植物排雷。当附近埋有地雷时，其散发出的二氧化氮会使这种植物的叶子从绿色变成红色。
但科学家称，这种植物有它的局限性，因此使用能在世界上大多数地方生长的烟草代替这种植物，是一个更好的选择。目前科学家正在进行田间实验。他们试图评估，在干旱和极端的温度条件下，烟草排雷的表现如何。
抗生素无益于治疗感冒
很多人习惯于吃抗生素治疗感冒、咳嗽、嗓子痛，但英国政府却命令禁止医生为小病小灾开抗生素。
英国健康和临床医疗研究所（National Institute for Health and Clinical Excellence）说，消炎药在很多情况下都是没有必要的，它们不但不能有效控制感染，反而容易导致带有超强抗药性的金黄色葡萄球菌等超级病菌的蔓延。
最新颁布的行医指南中规定，英国医生不得向患有耳部感染、咽喉肿痛、扁桃腺炎、支气管炎、感冒、咳嗽等轻微病症患者开抗生素。对于这部分病人，医生只能打发他们回家休息，必要时让他们服用一些止痛片。
此前，英国卫生大臣艾伦·约翰逊就曾耗资2．7亿英镑推出一系列广告和宣传活动，专门向人们宣讲服用抗生素无益于感冒和咳嗽的治疗。
欺骗高手小杜鹃
一种澳大利亚杜鹃的幼鸟，能够通过模仿其他鸟类的叫声骗取关爱，从而获得被养育的机会。
澳大利亚杜鹃向来以把蛋产到别的鸟类窝里而出名。一旦被孵化出来，它们往往一脚把孕育着主人亲生子女的蛋踢到窝外，然后骗取养父母的怜爱，而被哺育长大。
然而，澳大利亚国立大学和英国剑桥大学的研究者却发现，这种杜鹃的本事还不仅于此。它们甚至可以根据自己养父母的种类不同调整自己的叫声。这种杜鹃妈妈通常把蛋产在一种鹪鹩的窝里，偶尔也会产在其他鸟类如刺嘴蜂鸟或知更鸟的窝中。
有趣的是，那些被产在鹪鹩窝里的小杜鹃，会发出和小鹪鹩相似的短促的吱吱声，而那些寄居于刺嘴蜂鸟家中的幼鸟，则会模仿小刺嘴蜂长长的锉磨声。
白马缘于突变
长期以来，白马这种优雅的动物一直在人们心目中占据着特殊的地位。新的研究表明，是遗传突变造就了这种罕见的颜色，基因变化同时也能够解释这种动物为什么有时会比它们深色的表兄死得更早。
瑞典科学家组成的一个研究小组在所有白马中发现了名为STX17的基因中的4600个碱基对的一个副本，但是在普通马中却没有出现这种情况。这一结果使得研究人员相信，白色背后的形成机制肯定与这一副本有关。STX17基因的功能现在还不被人们所知，但是这一突变出现在所有的白马中的事实意味着，这些马具有一个共同的祖先—一匹因为特殊的颜色而被人类选为种畜的马。
科学家还发现，大约到15岁时，70％到80％的白马都会患上黑素瘤。研究人员对来自白马肿瘤中的DNA分析后发现，与正常的白马组织相比，前者的STX17及其附近的另一个基因，在黑素瘤细胞中更为活跃。尽管造成这一切的确切机制尚未明了，但这一差异表明，STX17副本与马的白色和黑素瘤都有关系。